Triunfo crucial del Junior en medio de intensa polémica arbitral
En una noche cargada de emociones y controversias en el estadio Romelio Martínez, el Junior de Barranquilla, dirigido por Alfredo Arias, consiguió una victoria fundamental al imponerse 2-1 al América de Cali durante la séptima jornada del Torneo de Apertura de la Liga BetPlay Dimayor 2026. Este triunfo, obtenido en la noche del miércoles 18 de febrero, no solo significó tres puntos valiosos en un clásico del fútbol colombiano, sino que catapultó al equipo "tiburón" hasta la cuarta posición de la tabla de posiciones, consolidando su lugar entre los ocho mejores del certamen con un total de 12 unidades acumuladas.
Inicio intenso y gol temprano
El encuentro estuvo marcado desde el pitido inicial por una intensidad notable y el constante uso del sistema de videoarbitraje (VAR). Apenas transcurridos siete minutos de juego, Luis Fernando Muriel abrió el marcador tras ejecutar con frialdad un penal sancionado por una supuesta mano en el área de Ómar Bertel. La decisión generó inmediatas dudas entre los analistas, quienes consideraron que la jugada no merecía la máxima sanción.
A pesar del golpe temprano, el equipo escarlata, bajo la dirección técnica de David González, demostró carácter y no bajó los brazos. Al minuto 28, encontraron la paridad gracias a un potente remate de media distancia ejecutado por Yeison Guzmán, cuyo disparo dejó sin opciones al guardameta local y devolvió la igualdad al marcador.
Segunda mitad frenética y decisión controvertida
La segunda mitad mantuvo el ritmo frenético establecido desde el comienzo, con ambos equipos buscando desequilibrar el marcador. Sin embargo, la verdadera controversia llegó durante el tiempo de reposición. Cuando el empate parecía definitivo y el partido se dirigía hacia su conclusión, el árbitro central Ferney Trujillo señaló un nuevo penal a favor del Junior por un contacto de Mosquera Guardia sobre Paiva.
Esta decisión desató fuertes protestas en el banco americano y entre los jugadores visitantes, especialmente porque la jugada se produjo después de superarse ampliamente el tiempo de adición inicialmente anunciado por el cuarto árbitro. Las quejas se centraron tanto en la interpretación de la falta como en el momento en que fue sancionada, considerando que el partido debería haber finalizado minutos antes.
Gutiérrez sella la victoria en el minuto 90+9
Frente a la presión del momento y el ambiente caldeado en el estadio, el experimentado delantero Teófilo Gutiérrez asumió la responsabilidad de ejecutar el penal decisivo. Con precisión y tranquilidad, al minuto 90+9, el veterano futbolista convirtió el lanzamiento y selló el 2-1 definitivo que otorgó los tres puntos al conjunto local.
Con este resultado, el Junior de Alfredo Arias no solo escaló posiciones en la tabla, situándose como serio aspirante a los puestos de clasificación, sino que dejó al América de Cali con 10 puntos y numerosas dudas sobre el desarrollo arbitral del encuentro. El cierre polémico del partido sin duda generará amplios debates en las próximas jornadas, mientras ambos equipos evalúan sus perspectivas para el resto del torneo.
El triunfo representa un impulso significativo para las aspiraciones del Junior en el Torneo de Apertura, mientras el América deberá recomponerse rápidamente para mantener sus opciones de clasificación en una competencia que se presenta cada vez más reñida y competitiva.
