El fútbol femenino colombiano inicia una nueva era con formato ampliado
La Liga BetPlay Femenina 2026 ha dado inicio oficialmente con importantes novedades estructurales que prometen transformar el panorama del balompié femenino en Colombia. El torneo arrancó con un formato renovado que incluye 16 equipos en competencia, representando un significativo avance en la consolidación del fútbol profesional femenino en el país.
Un clásico regional para inaugurar la temporada
El partido que ha capturado la atención nacional en esta jornada inaugural es el enfrentamiento entre Atlético Bucaramanga y Real Santander, dos equipos del departamento de Santander que se medirán este martes 17 de febrero a las 3:00 p.m. en el estadio Álvaro Gómez Hurtado de Floridablanca. Este choque directo no solo representa el inicio del calendario para ambos clubes, sino que se perfila como uno de los encuentros más atractivos de la fecha inicial, cargado de rivalidad regional e identidad departamental.
El duelo santandereano tiene un significado especial, ya que podría establecer el tono competitivo de toda la temporada desde su primer minuto. Ambos equipos buscan comenzar con el pie derecho en un campeonato que promete máxima igualdad y competencia desde el arranque.
Nuevo formato: 16 equipos y mayor representación territorial
La principal novedad para la temporada 2026 es la ampliación a 16 clubes participantes, confirmando la intención de la Dimayor de consolidar el torneo y expandir la representación territorial del fútbol femenino en Colombia. El sistema de competencia mantendrá una fase inicial de 16 fechas bajo el formato de todos contra todos, garantizando igualdad en el calendario y permitiendo medir el rendimiento colectivo desde el inicio.
Al término de esta fase regular, los ocho mejores equipos clasificarán a los cuadrangulares semifinales, donde los dos clubes que finalicen como líderes de la tabla serán cabezas de serie. Los cuadrangulares se disputarán en seis fechas, de donde emergerán los cuatro semifinalistas que jugarán eliminatorias a ida y vuelta. Los ganadores avanzarán a la final, también disputada en series definitivas.
Fecha de clásicos: otra innovación para 2026
Otra incorporación significativa para esta temporada será la fecha de clásicos, programada específicamente para la novena jornada del campeonato. Este fin de semana concentrará los partidos de mayor rivalidad histórica del fútbol colombiano, incluyendo enfrentamientos como Atlético Nacional vs. Independiente Medellín, América de Cali vs. Deportivo Cali, y Santa Fe vs. Millonarios.
Aunque no todas las ciudades cuentan con dos equipos en competencia, esta fecha especial busca potenciar la rivalidad tradicional y atraer mayor atención del público hacia el fútbol femenino profesional.
Deportivo Cali: el campeón defiende su corona
El gran referente de esta edición vuelve a ser Deportivo Cali, que en 2025 consiguió su tercera estrella y se convirtió en el primer club en lograr un bicampeonato en la historia de la Liga Femenina. La final del año pasado contra Independiente Santa Fe se resolvió en penales después de que Cali remontara el 1-0 de la ida con un gol de Leidy Lorena Cobos al minuto 41.
Este título tuvo un componente histórico adicional: todas las coronas del Deportivo Cali en la liga han sido frente a Santa Fe. En 2021 le arrebató el bicampeonato, en 2023 volvió a imponerse, y en 2025 repitió la historia. Tres finales entre ambos, tres triunfos para el equipo verdiblanco.
Rivalidad Cali-Santa Fe: el enfrentamiento determinante
La rivalidad entre Deportivo Cali e Independiente Santa Fe se ha consolidado como el enfrentamiento más determinante del fútbol femenino colombiano. Santa Fe, que buscaba en 2025 su cuarta estrella, volvió a quedarse a un paso frente a su principal rival, mostrando carácter incluso cuando terminó la final más reciente con nueve jugadoras por expulsiones.
Esta rivalidad promete mantenerse como uno de los ejes narrativos de la temporada 2026, con ambos equipos aspirando nuevamente a la corona.
Jugadoras destacadas y proyección internacional
La temporada 2026 contará con varias figuras a seguir:
- María Nela Carvajal (Independiente Medellín): Mejor jugadora de 2025 y botín de oro con 11 goles
- Daniela Garavito (Independiente Santa Fe): Delantera de 20 años que marcó el primer gol olímpico en la historia del fútbol profesional colombiano femenino
- Natalia Giraldo (América de Cali): Arquera de la selección Colombia y referente del América desde 2019
- Ingrid Guerra (Deportivo Cali): Delantera determinante incluida en el once ideal de Acolfutpro
- Sara Sofía Martínez (Atlético Nacional): Mediocampista con buen manejo de balón y llegada al área
Además, varias colombianas han dado el salto al exterior: Paola García jugará con Corinthians de Brasil, Luisa Agudelo se unió al San Diego Waves de Estados Unidos, y María Camila Reyes asumirá un nuevo reto en el fútbol canadiense con el Vancouver Rise FC.
Lo que está en juego más allá del título local
Además de la disputa por el campeonato nacional, los equipos protagonistas ya tienen en el horizonte la Copa Libertadores Femenina de octubre, donde el reto será repetir la hazaña continental lograda por Atlético Huila en 2018. Carlos Mario Zuluaga, presidente de la Dimayor, hizo un llamado a la afición para respaldar el fútbol femenino, destacando que la inversión recae completamente sobre el fútbol profesional.
Los clubes más ganadores del fútbol femenino en Colombia son:
- Deportivo Cali: 3 títulos (2021, 2024, 2025)
- Independiente Santa Fe: 3 títulos (2017, 2020, 2023)
- América de Cali: 2 títulos (2019, 2022)
- Atlético Huila: 1 título (2018)
La temporada 2026 arranca con un panorama optimista: 16 clubes en competencia, una fecha de clásicos que concentrará las mayores rivalidades, y una primera jornada con un choque santandereano que promete robarse las miradas. Atlético Bucaramanga y Real Santander no solo abren su calendario: inauguran una nueva etapa del fútbol femenino colombiano que busca consolidarse como referente continental.
