Néstor Lorenzo fija a Croacia como referente para la Selección Colombia
El director técnico de la Selección Colombia de fútbol, Néstor Lorenzo, manifestó públicamente su aspiración de que el combinado nacional alcance el alto nivel competitivo que ha exhibido Croacia en las últimas ediciones de la Copa Mundial de la FIFA. La nación europea logró el subcampeonato en Rusia 2018 y el tercer puesto en Catar 2022, estableciendo un estándar de excelencia que Lorenzo desea emular.
Preparación con rivales de élite mundial
Colombia se enfrentará a Croacia este jueves en un partido amistoso que se disputará en el Camping World Stadium de Orlando, encuentro que forma parte de una doble jornada de preparación que incluye también un duelo contra Francia el próximo domingo. El equipo cafetero llega a estos compromisos con una impresionante racha de nueve partidos sin conocer la derrota, registrando cinco victorias y cuatro empates en su historial reciente.
"Son dos selecciones que han terminado entre las tres mejores en los dos últimos Mundiales", afirmó Lorenzo respecto a sus próximos rivales. "Durante nuestro proceso de preparación hemos intentado medirnos sistemáticamente con los grandes equipos del panorama futbolístico internacional. Estos enfrentamientos nos permitirán evaluar con precisión a qué altura aspiramos estar cuando comience el Mundial 2026".
Análisis del estado del plantel colombiano
El estratega argentino se refirió específicamente al caso de James Rodríguez, quien recientemente fue fichado por el Minnesota United de la MLS y ha acumulado pocos minutos de juego en su nuevo club. "James tuvo la fortuna de llegar a un equipo y ser utilizado inmediatamente sin haber completado una pretemporada adecuada", explicó Lorenzo. "Desde nuestra perspectiva, se le observa en un estado físico muy satisfactorio y con condiciones óptimas para contribuir al proyecto nacional".
Respecto al criterio de convocatoria para el próximo Mundial, el entrenador aclaró que el rendimiento en los clubes, aunque constituye un factor importante en la evaluación, "no resulta definitivo" para asegurar un lugar en la plantilla que representará a Colombia en la justa mundialista. El combinado cafetero integrará el Grupo K junto a Portugal, Uzbekistán y un rival que emergerá de la repesca que se disputará en territorio mexicano.
Proceso de preparación y objetivos claros
Lorenzo detalló el estado actual de la preparación del equipo: "Existen jugadores que ya se encuentran plenamente instalados en el equipo, conocen en profundidad nuestra metodología de trabajo y históricamente han rendido a excelente nivel. Nuestra meta consiste en que todos los futbolistas lleguen en su mejor forma posible, pero disponemos de tiempo suficiente en la fase previa al Mundial para preparar adecuadamente a aquellos que ya están familiarizados con nuestro sistema".
Finalmente, el director técnico reflexionó sobre el nivel de preparación del equipo de cara a la Copa del Mundo 2026: "Resulta complicado cuantificar con exactitud matemática en qué porcentaje nos encontramos, pero puedo afirmar con certeza que el grupo muestra una cohesión extraordinaria, los conceptos tácticos ya son ampliamente conocidos por todos los integrantes, los jugadores asimilan con eficacia las indicaciones que les proporcionamos y, sobre todo, existe una voluntad colectiva genuina de hacer historia con la camiseta de Colombia".
Estos partidos amistosos contra Croacia y Francia representan una oportunidad invaluable para que la Selección Colombia mida sus capacidades frente a dos de los equipos más consistentes del fútbol mundial reciente, mientras continúa su proceso de construcción de cara al desafío más importante del ciclo: la Copa Mundial de la FIFA 2026.
