El adiós de una leyenda en las canchas de barrio
En el año 2008, cuando el tradicional Torneo Interbarrios de microfútbol organizado por el medio periodístico Vanguardia reunió a más de doscientos equipos de Bucaramanga y su área metropolitana, una figura ya consagrada del deporte regional volvió a vestir la camiseta con la misma ilusión de sus inicios: Giovanni Hernández. Este certamen marcó la última participación del icónico '10' en esta competencia comunitaria, defendiendo con orgullo los colores de Zona Industrial Termocol en la edición denominada Interbarrios Lente Deportivo.
Un equipo cargado de talento y camaradería
Aquella formación estaba impregnada de calidad futbolística y lazos de amistad profundos. Junto a Hernández compartieron vestuario y cancha nombres destacados del microfútbol local como:
- Édgar Aparecio
- Rodolfo León
- Andretty Barrera
- Álvaro Novoa
- Jhon Solano
- José Nova
- Engerbeth Vergel
- Víctor Santos
Estos compañeros, junto a otros que completaban la nómina, crecieron tanto deportiva como humanamente al lado del referente santandereano, forjando recuerdos que perdurarían más allá de los resultados.
Presencia que llenaba escenarios
Aunque el ansiado título no llegó para el conjunto, el equipo dejó una huella imborrable en escenarios emblemáticos como las canchas del barrio Canelos y el coliseo Edmundo Luna Santos. La mera presencia de Hernández garantizaba graderías repletas y despertaba admiración entre los aficionados que acudían a presenciar a una leyenda en acción.
"Fue un bonito torneo el Interbarrios del 2008, siempre pasábamos grandes momentos como familia con el microfútbol y a cada cancha que íbamos lográbamos llenar las graderías", recordó con nostalgia Víctor Santos, amigo de toda la vida del '10'.
Disciplina y humildad fuera de serie
Giovanni Hernández personificaba la disciplina deportiva: contaba con una zurda privilegiada, un regate corto y preciso, y una visión de juego que marcaba diferencia en cualquier escenario. Sin embargo, su grandeza no se limitaba al rectángulo de juego; fuera de las canchas, se caracterizaba por una sencillez y respeto que ganaba el cariño de todos. Su liderazgo no se imponía mediante gritos o imposiciones, sino que se construía día a día con el ejemplo, tanto en los entrenamientos como en los partidos.
Un legado que trascendió lo local
El impacto de Hernández en el fútbol de salón superó ampliamente los torneos barriales y regionales. Alcanzó la gloria máxima al coronarse campeón mundial con la Selección Colombia de fútbol de salón en Bolivia 2000, y años después, desde el banquillo, formó parte del cuerpo técnico que celebró otro título orbital en Bogotá 2011, demostrando su versatilidad y compromiso con el deporte en todas sus facetas.
La despedida final de un ídolo
El fallecimiento de Giovanni Hernández a los 54 años, tras una dura y valiente batalla contra el cáncer, ha dejado un vacío profundo en el salonismo nacional. Las honras fúnebres se realizaron desde el martes 17 de febrero en la Funeraria San Pedro de Bucaramanga, con una eucaristía celebrada a las 4:00 p.m. en la Catedral de la Sagrada Familia, y su despedida final tuvo lugar en el parque Memorial Tierra Santa.
Más que un simple jugador, Giovanni Hernández fue un ídolo de barrio que transformó cada cancha en un escenario de memoria colectiva, donde su talento y humanidad quedaron grabados para siempre en el corazón del deporte santandereano y colombiano.
