En un resultado que sorprendió a propios y extraños, Atlético Nacional, líder indiscutible de la Liga Betplay 2026-I, sufrió una derrota por la mínima diferencia frente al colero Deportivo Pereira. El encuentro, correspondiente a la fecha 18 del torneo colombiano, se disputó en el estadio Santiago de las Atalayas de Yopal, Casanare.
El partido
Nacional saltó al campo con una alineación mixta, pero con un nivel que se esperaba superior al del rival. Sin embargo, no logró mantener el ritmo ganador que traía de las tres jornadas anteriores. El gol de la victoria para Pereira llegó temprano, al minuto 13, por intermedio de Jordy Monroy, quien durante la semana había sido víctima de actos vandálicos. La situación se complicó aún más para los verdolagas cuando, en el tiempo de descuento del primer tiempo (45+4'), Juan Manuel Rengifo recibió la tarjeta roja y dejó a su equipo con diez hombres.
En el segundo tiempo, Nacional intentó reaccionar y presionó en busca del empate, pero la defensa de Pereira resistió y el marcador no se movió. Así, el equipo antioqueño regresó de Casanare con una derrota que, si bien no afecta significativamente su posición en la tabla, sí corta una racha positiva.
Tabla de posiciones
A pesar de la caída, Nacional se mantiene en la cima de la Liga Betplay con 40 puntos, y todo indica que terminará la fase regular como líder, obteniendo la ventaja de ser local en los playoffs. Al no tener compromisos internacionales, el Rey de Copas volverá a la acción el fin de semana del 1 al 3 de mayo, cuando visite a Once Caldas en el estadio Palogrande de Manizales, por la jornada 19.
El Verde de la Montaña se perfila como el máximo candidato al título del primer semestre en Colombia, gracias a su dominio durante todo el campeonato y la profundidad de su plantilla. La obligación de ser campeón es clara para el conjunto paisa.
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