Clásico colombiano con sabor a Copa Sudamericana
El estadio Atanasio Girardot de Medellín será este miércoles el escenario de un enfrentamiento de altísima expectativa cuando Atlético Nacional y Millonarios se midan en partido único por un cupo en la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Este duelo reúne a los dos clubes más laureados del fútbol profesional colombiano en una eliminatoria directa que promete intensidad desde el primer minuto.
Antecedentes históricos en competiciones Conmebol
Será la segunda ocasión que estos equipos se crucen en esta competición continental. La primera data de 2007, cuando los azules de Millonarios lograron superar a los verdes en la segunda fase del torneo: ganaron 2-3 como visitantes en Medellín y luego sostuvieron la ventaja con un empate 0-0 en El Campín de Bogotá.
Para Atlético Nacional, la Sudamericana representa uno de los trofeos pendientes en su vitrina. El equipo antioqueño ha sido finalista en tres oportunidades:
- En la primera edición de 2002, cayó ante San Lorenzo de Almagro
- En 2014, perdió la final contra River Plate
- En 2016, la definición no se pudo llevar a cabo debido al trágico accidente aéreo que cobró la vida de 77 personas, incluyendo la mayoría del plantel del Chapecoense, su rival en la final
En aquella ocasión, los dirigentes de Nacional solicitaron a la Conmebol otorgar el título al club brasileño como gesto de solidaridad.
Contexto actual de ambos equipos
El equipo verdolaga llega a este compromiso con la base titular completa, luego de que en su última presentación en la Liga BetPlay actuara un equipo emergente que cayó 1-0 ante Deportes Tolima. Sin embargo, deberá afrontar este importante duelo sin Edwin Cardona, quien se encuentra suspendido por la expulsión recibida el año pasado en Copa Libertadores frente a Sao Paulo.
Por el lado de Millonarios, el historial en torneos Conmebol muestra una deuda pendiente. A excepción del título de Copa Merconorte obtenido en 2001 y un subcampeonato en ese mismo certamen en 2000 (que perdió precisamente contra Nacional), el equipo bogotano no ha logrado alcanzar la instancia final ni en Libertadores ni en Sudamericana. Sus mejores participaciones en esta última competición fueron las semifinales de 2007 (eliminado por el América de México) y 2012 (eliminado por Tigre de Argentina).
Alineaciones y novedades tácticas
Los embajadores contarán con el regreso del delantero argentino Rodrigo Contreras, quien formará pareja ofensiva con el experimentado Leonardo Castro. Una novedad significativa es que Radamel Falcao García, máximo referente del equipo, comenzará el partido desde el banco de suplentes, una decisión táctica que ha generado expectativa entre los aficionados.
Este enfrentamiento no solo representa una oportunidad deportiva para ambos clubes, sino también un duelo histórico entre dos instituciones que han marcado la historia del fútbol colombiano. El ganador no solo obtendrá el pasaporte a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, sino también un importante impulso moral de cara al resto de la temporada.
