Real Madrid y Manchester City renovarán su rivalidad en octavos de final
El sorteo de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA confirmó lo que muchos anticipaban: el Real Madrid y el Manchester City volverán a enfrentarse en una eliminatoria europea. Esta será la séptima ocasión en que ambos clubes se midan en la competición continental, con un historial que favorece claramente al conjunto madridista.
Una predicción que se cumplió
Antes del sorteo, tanto Álvaro Arbeloa como Thibaut Courtois habían anticipado con cierto tono irónico la posibilidad de este cruce. "¿Guardiola en octavos? El que venga, da igual, van a ser muy complicados", declaró Arbeloa en rueda de prensa, añadiendo que enfrentarse al City "se ha convertido en habitual tras seis años seguidos".
La realidad es que existía un 50% de probabilidades de que este duelo se produjera, y finalmente el sorteo confirmó la premonición madridista. Los partidos de ida y vuelta están programados para el 10-11 de marzo y el 17-18 de marzo, respectivamente.
Historial favorable al Real Madrid
De las seis eliminatorias anteriores entre ambos equipos, el Real Madrid ha superado al Manchester City en cuatro ocasiones:
- La más reciente fue la temporada pasada en la ronda previa a octavos
- En 2023/24, el Madrid eliminó al City en cuartos de final tras penaltis
- En 2021/22, los blancos vencieron en semifinales tras prórroga
- En 2015/16, el Madrid superó al City en semifinales
El Manchester City solo ha logrado eliminar al Real Madrid en dos ocasiones: en las semifinales de 2022/23 y en octavos de final de 2019/20.
La incógnita de Kylian Mbappé
Uno de los factores clave podría ser la condición física de Kylian Mbappé. El delantero francés fue determinante en la eliminatoria del año pasado, anotando cuatro goles entre ida y vuelta, pero esta temporada se perdió el enfrentamiento en fase de grupos por molestias físicas.
Actualmente, Mbappé arrastra problemas en la rodilla izquierda sin un plazo de recuperación definido, aunque el club mantiene la esperanza de que pueda estar disponible para esta crucial eliminatoria.
Cambio en el banquillo madridista
Esta eliminatoria presentará una novedad significativa respecto a encuentros anteriores: en el banquillo del Real Madrid estará Álvaro Arbeloa y no Xabi Alonso, quien dejó el club el pasado mes de enero. Este cambio en el cuerpo técnico añade un elemento adicional de incertidumbre al duelo.
Un enfrentamiento cada vez más frecuente
La rivalidad entre Real Madrid y Manchester City se ha intensificado en los últimos años:
- Desde la temporada 2015/16, solo en una campaña no se han enfrentado
- Este será el enfrentamiento número 17 y 18 entre ambos en Champions
- Es la tercera vez que se miden tres veces en una misma temporada
Con este nuevo capítulo, ambas escuadras continuarán escribiendo una de las rivalidades más recurrentes y competitivas del fútbol europeo contemporáneo.
