El camino hacia el Mundial 2026 entra en fase decisiva con repescas globales
En medio de un escenario internacional marcado por tensiones geopolíticas, crisis energéticas y preocupaciones de seguridad, el fútbol mundial avanza con determinación hacia la Copa del Mundo 2026. Esta semana, las repescas continentales comenzarán a despejar las incógnitas que aún rodean al torneo, con dieciséis selecciones europeas y equipos de Sudamérica, Asia, África, Concacaf y Oceanía disputando los últimos cupos disponibles.
Europa bajo presión: Italia y Polonia en la cuerda floja
El continente europeo vive una jornada de alta tensión donde varias selecciones tradicionales arriesgan su presencia en el Mundial. Italia, tetracampeona mundial que ya se perdió las ediciones de Rusia 2018 y Catar 2022, enfrenta otra repesca tras resultados decepcionantes que llevaron a la salida de Luciano Spalletti y la llegada de Gennaro Gattuso. Su primer obstáculo será Irlanda del Norte en Bérgamo, con la posibilidad de enfrentar después al ganador del duelo entre Gales y Bosnia.
Turquía representa otra historia de redención, buscando volver a un Mundial después de casi 25 años de ausencia. Tras poner en aprietos a España en la fase previa, el equipo turco se medirá a Rumanía en Estambul, con jóvenes promesas como Arda Güler y Kenan Yildiz liderando una generación renovada.
La figura de Robert Lewandowski añade dramatismo a la jornada europea. El delantero polaco, a punto de cumplir 38 años y con una carrera goleadora impresionante, nunca ha brillado en Copas del Mundo y ve en esta edición su última gran oportunidad. Polonia deberá superar primero a Albania y luego al vencedor del enfrentamiento entre Ucrania y Suecia.
Programación clave de la repesca europea
- 12:00 p.m.: Turquía vs. Rumanía
- 2:45 p.m.: Italia vs. Irlanda del Norte
- 2:45 p.m.: Gales vs. Bosnia
- 2:45 p.m.: Polonia vs. Albania
- 2:45 p.m.: Ucrania vs. Suecia
- 2:45 p.m.: Eslovaquia vs. Kosovo
- 2:45 p.m.: República Checa vs. Irlanda
- 2:45 p.m.: Dinamarca vs. Macedonia del Norte
Todos los encuentros estarán disponibles a través de las plataformas Disney+ y ESPN, permitiendo a los aficionados seguir cada momento de esta jornada decisiva.
Repesca intercontinental: duelos inéditos y pruebas organizativas
Mientras Europa define sus plazas, la repesca intercontinental presenta enfrentamientos poco habituales que añaden interés al proceso clasificatorio. En Monterrey, México, Bolivia se enfrentará por primera vez en su historia a Surinam, con el ganador avanzando a una final donde espera Irak, favorecido por su mejor posición en el ranking FIFA.
Para Bolivia, este repechaje representa una oportunidad crucial para regresar a un Mundial después de casi tres décadas, desde su última participación en Estados Unidos 1994 bajo la dirección de Xabier Azkargorta. Surinam, por su parte, busca consolidar su identidad como selección independiente tras años de aportar talento a Países Bajos, con figuras históricas como Clarence Seedorf y Edgar Davids.
En Guadalajara, otro escenario mexicano, Jamaica se medirá a Nueva Caledonia, una selección oceánica con apenas 297.000 habitantes y reconocida por la FIFA desde 2004. El vencedor de este encuentro enfrentará a la República Democrática del Congo, que accedió a esta instancia en medio de polémicas durante su clasificación africana.
Contexto global y pruebas de seguridad
Más allá del aspecto deportivo, estos partidos servirán como prueba organizativa para México, país coorganizador del Mundial 2026 junto a Estados Unidos y Canadá. Las autoridades mantienen especial atención en Guadalajara, donde recientes incidentes de seguridad en el estado de Jalisco han generado preocupación.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, ha sido claro en su objetivo de mantener el calendario establecido y confirmar pronto las 48 selecciones participantes. Se trata de un torneo histórico por múltiples razones: primera vez organizado por tres países, mayor número de equipos participantes y 104 partidos programados, aunque el sorteo realizado hace más de 100 días aún deja plazas por definir.
La repesca intercontinental tendrá su programación el 26 de marzo con Bolivia vs. Surinam en Monterrey a las 5:00 p.m. y Nueva Caledonia vs. Jamaica en Guadalajara a las 10:00 p.m., transmitidos por DGO y DirecTV respectivamente.
Así, el camino hacia el Mundial 2026 entra en su fase más decisiva, donde sueños futbolísticos se jugarán en noventa minutos mientras el torneo navega las complejidades de un contexto global que mantiene viva la incertidumbre sobre su desarrollo final.
