La Liga BetPlay 2026 ya tiene definidos a sus cuatro semifinalistas y el camino rumbo a la gran final promete cruces con candidatos fuertes al título. Atlético Nacional, Junior, Deportes Tolima e Independiente Santa Fe ahora buscarán el paso definitivo hacia la pelea por la estrella de mitad de año. La tabla de la fase regular terminó teniendo peso: Nacional y Junior, primero y segundo respectivamente, definirán las series en condición de local.
Nacional vs. Tolima, duelo con historia
Atlético Nacional llega como el gran favorito después de firmar la exhibición más contundente de los cuartos de final. El equipo verdolaga aplastó 7-1 a Internacional de Bogotá en el Atanasio Girardot y cerró la serie con un brutal 9-2 en el global. Aunque empezó perdiendo en Medellín, reaccionó con autoridad y convirtió el segundo tiempo en un festival ofensivo con goles de Simón García, Matheus Uribe, Alfredo Morelos, Chicho Arango, Edwin Cardona y Andrés Sarmiento.
Los dirigidos por Diego Arias dominaron la fase regular con 40 puntos en 19 partidos, siendo además el equipo más goleador del campeonato. Ese rendimiento les permitió asegurar la ventaja deportiva y cerrar la semifinal en el Atanasio Girardot, donde han sido prácticamente imbatibles durante el semestre.
Su rival será Deportes Tolima, que se convirtió en el tercer semifinalista tras eliminar con autoridad a Deportivo Pasto. El equipo pijao ganó 2-0 en el estadio Libertad y manejó la serie con mucha tranquilidad, aprovechando los errores defensivos del rival y golpeando en los momentos justos. Jersson González abrió el marcador y Juan Tatai Torres sentenció la clasificación en el cierre del compromiso.
Tolima, sexto en la tabla durante el todos contra todos con 31 puntos, volvió a demostrar que es un equipo incómodo para las fases definitivas. Los dirigidos por Lucas González sufrieron poco ante Pasto y ahora afrontarán una semifinal con antecedentes recientes muy calientes frente a Nacional, incluyendo finales y series decisivas en los últimos años. La ida se jugaría en Ibagué el fin de semana del 16 de mayo y la vuelta, una semana después, en Medellín.
Los campeones de 2025 se ven las caras
Por el otro lado del cuadro aparece Junior, el campeón vigente, que sufrió muchísimo para mantenerse con vida. El tiburón empató 2-2 contra Once Caldas en Barranquilla y avanzó gracias al 1-0 conseguido en Manizales. La clasificación terminó llegando con drama total: en la última jugada del partido, Mauro Silveira le atajó un penalti a Dayro Moreno y evitó que la serie se fuera al alargue.
Junior había terminado segundo en la fase regular con 35 puntos y ahora buscará defender la corona frente a un Santa Fe que llega encendido. Los barranquilleros mostraron carácter para resistir el empuje de Once Caldas, pero también dejaron dudas defensivas en varios tramos de la serie, especialmente en el cierre del partido disputado en el Romelio Martínez.
Santa Fe, por su parte, firmó una de las actuaciones más contundentes de los playoffs. Después del 1-1 en Cali, el equipo cardenal aplastó 4-0 a América en El Campín y avanzó con un global de 5-1. Hugo Rodallega fue la gran figura con un triplete histórico en Bogotá, liderando una noche perfecta para los dirigidos por Pablo Repetto.
El conjunto cardenal había clasificado séptimo con 29 puntos, siendo uno de los equipos con menos unidades entre los semifinalistas. Sin embargo, llega en su mejor momento futbolístico y con un Rodallega inspirado, capaz de cambiar cualquier serie. La semifinal arrancará en Bogotá y se definirá en Barranquilla, donde Junior intentará hacer valer la localía y la experiencia reciente en finales. Las fechas, a falta de que confirme Dimayor, son las mismas de la otra llave.
Así quedaron definidas las semifinales de la Liga BetPlay 2026: Atlético Nacional vs. Deportes Tolima e Independiente Santa Fe vs. Junior. Los horarios se confirmarán pronto, mientras que la transmisión será de Win+.
Dos series con historia, estilos muy distintos y equipos que llegan en momentos altos. Nacional aparece como el gran favorito por su poder ofensivo y su dominio en la fase regular, pero tanto Junior como Tolima y Santa Fe ya demostraron en estos playoffs que tienen argumentos suficientes para soñar con la final.
