Devastación en la selección boliviana tras quedar fuera del Mundial 2026
El seleccionador boliviano Óscar Villegas manifestó una profunda frustración y desolación tras la derrota 2-1 de su equipo frente a Irak en la final del repechaje intercontinental para el Mundial 2026. El encuentro, disputado en el estadio de Monterrey, significó el fin del sueño mundialista para Bolivia, extendiendo a 32 años consecutivos su ausencia en la máxima cita del fútbol internacional, una sequía que se mantiene desde 1994.
"Estamos totalmente devastados"
En una conferencia de prensa cargada de emociones, Villegas no pudo ocultar su desconsuelo: "Estamos devastados, totalmente devastados, porque creíamos firmemente que podíamos alcanzar la clasificación al Mundial". El técnico cochabambino reconoció que, a pesar del dominio en la posesión del balón y las oportunidades generadas por su equipo, la falta de contundencia en el área rival resultó determinante para el desenlace. "Simplemente nos faltó el gol en los momentos cruciales", admitió con pesar.
Bolivia logró igualar el marcador durante el primer tiempo, demostrando capacidad de reacción, pero no pudo sostener ese empate ante la presión iraquí. Villegas identificó como aspecto crítico para mejorar en el futuro el rendimiento en las jugadas de pelota quieta ofensiva, un elemento que considera fundamental para el desarrollo del equipo.
Un proceso de reconstrucción bajo su dirección
El entrenador asumió el cargo en julio de 2024, cuando Bolivia se encontraba en una posición complicada en las Eliminatorias Sudamericanas, con apenas tres puntos y fuera de las zonas de clasificación. Bajo su dirección técnica, el equipo experimentó una notable mejoría, culminando la fase clasificatoria de la Conmebol en el séptimo lugar, lo que le otorgó el derecho a disputar el repechaje intercontinental.
"Queda reconocer el gran valor que han demostrado mis jugadores para llevarnos hasta aquí", expresó Villegas, quien destacó especialmente el carácter juvenil de su plantel. "El camino recorrido es lo que realmente vale, lo que nos anima a seguir creyendo en este proyecto y en las capacidades de estos futbolistas", añadió con convicción.
Petición de continuidad hacia el Mundial 2030
El técnico boliviano aprovechó la plataforma de la conferencia para hacer un llamado explícito a los directivos de su país, solicitando la oportunidad de continuar al frente del proyecto con la mirada puesta en el Mundial 2030. "Tenemos un plantel muy joven con un futuro prometedor por delante", argumentó Villegas. "Han demostrado que tienen un buen presente, pero estamos convencidos de que lo que viene será aún mejor con el trabajo y la continuidad adecuadas".
Durante su gestión, Villegas resaltó que un número creciente de jugadores bolivianos ha emigrado a ligas de mayor nivel competitivo, y expresó su esperanza de que la exposición obtenida en el repechaje de Monterrey sirva como trampolín para que algunos futbolistas puedan incorporarse a la Liga MX mexicana.
Esperando la decisión de la federación
"Como cuerpo técnico, debemos rescatar lo positivo que han realizado estos jóvenes, que han entregado todo en la cancha", concluyó el entrenador. "Lamentablemente nos queda la pena de que nuestro país se haya quedado una vez más sin la posibilidad de participar en un Mundial".
Villegas deberá esperar ahora la decisión de la Federación Boliviana de Fútbol respecto a su futuro al mando de la selección nacional, conocida cariñosamente como 'la verde'. Su continuidad dependerá de la evaluación que realicen las autoridades futbolísticas sobre el proceso desarrollado desde que asumió la dirección técnica, un período marcado por la reconstrucción del equipo y la apuesta por talento joven con proyección internacional.
