Deportes Tolima inicia con paso firme su camino en la Copa Libertadores 2026
El Deportes Tolima dio un paso significativo hacia la fase 3 de la Copa Libertadores 2026 al imponerse 0-1 como visitante ante el Deportivo Táchira en el estadio Pueblo Nuevo de San Cristóbal, Venezuela. Esta victoria extiende la buena racha del equipo colombiano contra el conjunto venezolano, sumando ahora tres triunfos en territorio rival tras los conseguidos en 1982 y 2007.
Una estrategia conservadora que rindió frutos
Bajo la dirección técnica de Lucas González, el Tolima presentó uno de sus planteamientos más conservadores desde que el estratega asumió el mando del equipo. Sin caer en un juego defensivo, el conjunto vinotinto y oro priorizó el orden táctico, mantuvo la posesión del balón y forzó al rival a correr para recuperarlo. A pesar de esta aproximación cautelosa, el equipo colombiano finalizó el primer tiempo sin realizar un solo remate a portería.
Sin embargo, durante todo el encuentro se mantuvo la sensación de que el Tolima tenía la capacidad de acelerar en cualquier momento y concretar la victoria. Esta percepción se materializó en la segunda mitad, cuando González realizó tres cambios estratégicos que transformaron el partido.
Los cambios que cambiaron el rumbo del partido
Al minuto 60 del encuentro, Lucas González introdujo a Kelvin Flórez, Brayan Rovira y Juan Pablo Torres en sustitución de Jersson González, Juan Pablo Nieto y el 'Chino' Sandoval. Estos movimientos tuvieron un efecto inmediato en el desarrollo del juego.
"El gol llegó por dentro, pero por las bandas pudimos hacerles mucho daño", declaró Kelvin Flórez a ESPN tras el partido. "El próximo partido hay que afrontarlo con humildad y el juego que nos caracteriza", añadió el goleador.
Cinco minutos después de los cambios, el Tolima encontró el tanto que merecía desde el inicio del encuentro. Cristian Arrieta filtró un pase preciso entre los centrales venezolanos buscando a Adrián Parra. El delantero sacó el remate, el portero Jesús Camargo atajó a medias, y Flórez aprovechó el rebote para anotar su primer gol internacional con la camiseta del Tolima.
Oportunidades para ampliar la ventaja
Durante la pausa para hidratación en el segundo tiempo, el técnico Lucas González dio una instrucción clara a sus jugadores: "Mil pases. Mil pases y ganamos este partido. ¡Vamos!". Esta directriz buscaba asegurar el control del juego y mantener la ventaja obtenida.
El Tolima no solo mantuvo el manejo del balón, sino que generó oportunidades claras para aumentar el marcador. Con Jáder Valencia en el campo en lugar de Parra, el equipo colombiano creó dos ocasiones de gol muy definidas. En la primera, Camargo realizó una atajada destacada, mientras que en la segunda, a Valencia le faltó levantar la cabeza para ver a 'Tatay' desmarcado a su derecha.
Respuesta tardía del Táchira
El Deportivo Táchira mostró dificultades para generar peligro durante la mayor parte del encuentro. Solo tras la entrada de Luis 'Cariaco' González, un viejo conocido del fútbol colombiano, el equipo venezolano creó su oportunidad más clara. Sin embargo, el remate de González pasó por encima del travesaño, dejando a los locales sin opciones de igualar el marcador.
Contexto positivo para el fútbol colombiano
La victoria del Tolima en Venezuela completa una buena semana para el fútbol colombiano en competiciones internacionales, siguiendo el triunfo del Independiente Medellín en Montevideo contra Liverpool por 1-2. Este resultado consolida el momento positivo de los equipos colombianos en torneos continentales.
El Deportes Tolima deberá ahora mantener su ventaja en el partido de vuelta, programado para el próximo jueves en Ibagué. Un resultado favorable le permitiría acceder a la fase 3 de la Copa Libertadores 2026, donde enfrentaría al ganador del duelo entre O'Higgins de Chile y Bahía de Brasil.
Con este triunfo, el Tolima demuestra su capacidad para competir en el escenario continental y se posiciona como un rival complicado para cualquier contrincante. La tarea en la Copa Libertadores 2026 comienza de manera prometedora para el equipo dirigido por Lucas González.
