Un juvenil cambia la historia en Venezuela
En una noche de intensa presión en el estadio Polideportivo de Pueblo Nuevo, el Deportes Tolima demostró carácter y estrategia para imponerse 0-1 ante el Deportivo Táchira en la Fase 2 del repechaje de la Copa Libertadores 2026. El llamado Templo Sagrado venezolano fue silenciado por un gol del juvenil Kelvin Flórez, que llegó al minuto 65 para inclinar la serie a favor del conjunto colombiano.
El momento decisivo del partido
El tanto llegó tras una secuencia que comenzó con un disparo de Adrián Parra que el portero Jesús Camargo no pudo controlar completamente. Kelvin Flórez, quien había ingresado al campo apenas quince minutos antes, mostró sangre fría para recoger el rebote y marcar su primer gol internacional con la camiseta del Vinotinto y Oro. El gol llegó por dentro, pero por las bandas pudimos hacerles mucho daño, declaró el autor del tanto a ESPN tras el encuentro.
Estrategia conservadora pero efectiva
El técnico Lucas González presentó un equipo ordenado y paciente que priorizó el equilibrio defensivo durante la primera parte. Aunque no generó oportunidades claras antes del descanso, el Tolima mantuvo el control del balón y desgastó al rival. Los cambios en la segunda mitad fueron clave: con la entrada de Flórez, Brayan Rovira y Juan Pablo Torres, el equipo colombiano ganó en velocidad y profundidad.
Cinco minutos después de estas modificaciones, llegó el gol de la victoria. Cristian Arrieta filtró un pase preciso entre los centrales venezolanos, iniciando la jugada que terminaría en el tanto de Flórez.
Reacciones del Táchira y momentos de peligro
El conjunto venezolano no se rindió y tuvo sus oportunidades:
- En el minuto 18, Adalberto Peñaranda estuvo a punto de abrir el marcador con un centro peligroso que Jan Angulo despejó en última instancia.
- Carlos Sosa también probó al guardameta brasileño Neto Volpi, quien respondió con seguridad cuando fue requerido.
- En el cierre, la entrada de Luis Cariaco González generó la ocasión más clara para los locales, pero su remate se fue por encima del travesaño.
Contexto histórico y próximos desafíos
Esta victoria marca la tercera vez que el Deportes Tolima vence al Táchira en territorio venezolano, sumándose a los triunfos de 1982 y 2007. El equipo colombiano ha participado en once ediciones de la Copa Libertadores, mientras que el conjunto venezolano es el de su país con más presencias en el torneo continental.
Antes del partido de vuelta, ambos equipos atenderán compromisos de liga:
- Deportivo Táchira visitará al Monagas en la liga venezolana.
- Deportes Tolima enfrentará al Cúcuta Deportivo en un desplazamiento exigente.
La definición se acerca en Ibagué
El encuentro decisivo está programado para el jueves 26 de febrero a las 7:30 de la noche en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué. El Tolima buscará hacer valer su ventaja mínima pero valiosa para clasificar a la Fase 3, donde esperaría al ganador del duelo entre O'Higgins de Chile y Bahía de Brasil.
El equipo de Lucas González llega a este compromiso con buen momento tanto en el ámbito internacional como en el torneo local colombiano, donde ocupa la tercera posición con 12 puntos. Es un inicio que nos llena de ilusión. La serie está abierta y queremos trascender, señaló el club en sus redes sociales, llamando a su afición a llenar la Hoguera del Indio para apoyar al equipo desde el primer minuto.
Esta victoria se suma al triunfo del DIM ante Liverpool de Uruguay, consolidando una semana positiva para el fútbol colombiano en la máxima competición continental. Ahora, con su gente en casa, el Vinotinto y Oro busca completar la tarea y acercarse un paso más a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026.
