Triplete de Valverde da ventaja contundente al Real Madrid en Champions
Con una exhibición magistral del uruguayo Federico Valverde, el Real Madrid goleó 3-0 al Manchester City este miércoles en el Estadio Santiago Bernabéu, en el partido de ida de los octavos de final de la Champions League. El mediocampista charrúa, autor de los tres tantos en el primer tiempo, se convirtió en el protagonista absoluto de un encuentro que deja a los merengues con una ventaja considerable de cara al partido de vuelta.
Recital goleador en el primer tiempo
Valverde inauguró su cuenta personal a los 20 minutos tras recibir un pase largo del arquero Thibaut Courtois. El uruguayo sorteó con elegancia al guardameta italiano Gianluigi Donnarumma antes de empujar el balón a la red vacía desde una posición complicada. Este fue su primer gol en la presente edición de la Champions League.
El segundo llegó apenas siete minutos después, cuando Valverde aprovechó un rebote tras un pase de Vinícius Junior que tocó en el defensa Ruben Dias. Desde dentro del área, el mediocampista ejecutó un potente zurdazo cruzado que no dio opción a Donnarumma.
La obra maestra llegó en el minuto 42, cuando Valverde recibió un pase picado de Brahim Díaz, realizó un espectacular sombrero sobre el defensa Marc Guéhi y, sin dejar que el balón tocara el césped, remató de volea para completar su tripleta y desatar la euforia en el Bernabéu.
Contexto del encuentro y bajas importantes
El equipo dirigido por Álvaro Arbeloa llegaba a este compromiso con importantes bajas en su plantilla, entre ellas las ausencias del goleador Kylian Mbappé, los defensas Éder Militão y David Alaba, y los atacantes Jude Bellingham y Rodrygo Goes. Sin embargo, la presencia de Valverde en estado de gracia compensó con creces estas carencias.
Por su parte, el Manchester City de Pep Guardiola, que meses atrás había vencido 2-1 en este mismo escenario durante la fase de liga, no pudo replicar ese rendimiento y sufrió ante la contundencia madridista.
Oportunidad desperdiciada y panorama de la eliminatoria
En el segundo tiempo, Vinícius Junior tuvo la oportunidad de aumentar la ventaja madridista desde los once metros, pero su lanzamiento fue detenido por Donnarumma. A pesar de esta ocasión fallida, el daño para el equipo inglés ya estaba hecho, y el Real Madrid se acerca a los cuartos de final con paso firme.
Este encuentro representa la decimoquinta confrontación entre ambos equipos desde su primer enfrentamiento en 2012, y la novena en las últimas cinco temporadas de la Champions League. De estos duelos recientes, solo uno correspondió a la fase regular, mientras que ocho han sido en eliminatorias directas por la clasificación.
Con este resultado, el Real Madrid, quince veces campeón de Europa, tiene prácticamente asegurado su pase a la siguiente ronda, aunque deberá confirmarlo en el partido de vuelta que se disputará el próximo martes en el Etihad Stadium de Mánchester.
