El Mundial de Fútbol de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, se perfila como el evento deportivo más lucrativo de la historia. Según un informe de la consultora GlobalData, se espera que genere más de 11 mil millones de dólares en ingresos por patrocinios, derechos de transmisión y venta de entradas. Este crecimiento exponencial representa un aumento del 50% respecto al Mundial de Qatar 2022.
Marcas y patrocinios: una alianza estratégica
Las grandes marcas ya están asegurando sus acuerdos de patrocinio. La FIFA ha ampliado su lista de socios comerciales, incluyendo a empresas tecnológicas, de bebidas y automotrices. Según el analista de mercados deportivos, Juan Carlos Restrepo, “el Mundial 2026 será una plataforma única para que las marcas lleguen a una audiencia global de más de 5 mil millones de espectadores”.
Los patrocinios no solo benefician a la FIFA, sino también a los futbolistas. Jugadores como Lionel Messi, Kylian Mbappé y Vinícius Jr. ya han firmado contratos millonarios con marcas que buscan asociar su imagen al evento. Se estima que los diez futbolistas mejor pagados del mundo obtendrán ingresos por patrocinios superiores a los 500 millones de dólares durante el ciclo del Mundial.
El impacto económico en los países anfitriones
Estados Unidos, Canadá y México se preparan para recibir un flujo masivo de turistas y generar empleos temporales. Se proyecta que el evento dejará una derrama económica de más de 5 mil millones de dólares en las ciudades sede. Empresas locales de hotelería, transporte y comercio ya están invirtiendo en infraestructura para atender la demanda.
“Es una oportunidad única para reactivar la economía post-pandemia”, afirmó la secretaria de Turismo de México, María Teresa Solís. “Esperamos más de 3 millones de visitantes internacionales durante el torneo”.
El negocio de los derechos de imagen
Los futbolistas también se benefician de los derechos de imagen. Marcas como Nike, Adidas y Puma compiten por vestir a las selecciones nacionales y a los jugadores estrella. El contrato de la selección brasileña con Nike, por ejemplo, asciende a 100 millones de dólares anuales. Además, jugadores como Neymar y Cristiano Ronaldo tienen acuerdos individuales que les reportan decenas de millones al año.
La FIFA ha establecido nuevas reglas para proteger los derechos de imagen de los jugadores durante el Mundial, asegurando que puedan explotar su marca personal sin conflictos con los patrocinadores del torneo. Esto ha generado un ambiente favorable para que los futbolistas aumenten sus ingresos.
El papel de las redes sociales y el streaming
Las plataformas digitales también juegan un papel clave. Se espera que el Mundial 2026 sea el más visto en streaming, con acuerdos con servicios como Netflix, Amazon Prime y YouTube. Las marcas están invirtiendo en campañas publicitarias específicas para estas plataformas, aprovechando la segmentación de audiencias.
“El Mundial ya no es solo un evento televisivo, es un fenómeno multiplataforma”, dijo Laura Gómez, directora de marketing de una agencia digital. “Las marcas que no estén en redes sociales perderán una oportunidad enorme”.
Desafíos y controversias
A pesar de las cifras positivas, el Mundial 2026 enfrenta desafíos. Las críticas por el impacto ambiental, el uso de mano de obra migrante y la posible saturación de las ciudades sede son temas recurrentes. Organizaciones como Greenpeace han señalado la necesidad de que la FIFA implemente medidas sostenibles.
Además, la inflación y la incertidumbre económica global podrían afectar el gasto de los aficionados. Sin embargo, los expertos confían en que el poder de convocatoria del fútbol superará estos obstáculos.
En conclusión, el Mundial 2026 se presenta como un negocio redondo para marcas, futbolistas y países anfitriones, con cifras que marcarán un antes y un después en la historia de los deportes.
