El Valencia Basket logró una victoria agónica este miércoles en el Roig Arena de València al imponerse 118-117 al Asisa Joventut en la prórroga, en el primer partido de las semifinales de la Liga Endesa. El equipo local supo sobreponerse a una exhibición de Ricky Rubio y a una defensa zonal que lo puso contra las cuerdas, pero gracias a un gran Jean Montero, autor de 27 puntos y 8 rebotes, y a Jaime Pradilla, logró forzar un tiempo extra donde dos tiros libres del dominicano y una última defensa le dieron el triunfo.
Ricky Rubio lideró a la Penya
Con 22 puntos y 11 asistencias, Ricky Rubio fue el motor del Asisa Joventut durante todo el encuentro. El base internacional impulsó a su equipo ante un Valencia Basket que no pudo desmontar la defensa zonal rival, pero que se aferró al partido corriendo siempre que pudo y gracias a su enorme capacidad anotadora. En las jugadas finales del tiempo reglamentario y de la prórroga, el Valencia logró cortocircuitar el ataque de su rival, algo que no había conseguido en el resto del choque.
Primera batalla por el ritmo
El partido comenzó con una lucha por el control del ritmo, y los visitantes la ganaron inicialmente. Dani Miret puso el juego en manos de Guillem Vives, quien mantuvo el partido a baja velocidad, un escenario cómodo para el Joventut. Los locales, por su parte, recurrieron a triples y penetraciones de Montero para no descolgarse. El Valencia, sin embargo, mantuvo su plan y logró picar a Ricky Rubio y a Ludde Hakanson para que aceleraran, tomando así el mando (26-22, minuto 10). No obstante, perdieron por lesión en el tobillo izquierdo a Nate Reuvers, quien no volvió a jugar.
La defensa de Papi Badio desgastó a Ricky, pero sus penetraciones eran el único argumento ofensivo de los suyos. La lluvia de triples taronja amenazaba con doblegar a la Penya. Vives regresó para ralentizar el juego, pero su vuelta al banquillo y un triple de casi nueve metros de Montero dispararon a los locales, que alcanzaron una renta de diez puntos. La amenaza de ruptura estaba servida.
Defensa zonal y reacción visitante
Ante el peligro, Miret recurrió a una defensa zonal que cambió las rutinas del Valencia. Con un triple de Adam Hanga y dos de Hakanson, el Asisa Joventut dio la vuelta al marcador y a las sensaciones (44-46, minuto 28). Los locales intentaron rehacerse acelerando, pero imprecisiones y dos triples de Cameron Hunt, que no había anotado hasta ese momento, permitieron al equipo de Badalona llegar arriba al descanso (51-54, minuto 20).
Tras la reanudación, el Valencia volvió con Pradilla como estilete y una idea clara: atacar tan rápido que no diera tiempo a montar defensa. La estrategia funcionó por un rato, pero el Joventut, con buena circulación y juego sin balón, se generó tiros cerca del aro y mantuvo el choque igualado (73-73, minuto 29).
Último cuarto y prórroga
Los de Pedro Martínez, incómodos, subieron el nivel defensivo. Aunque Ricky Rubio mantuvo vivo al equipo catalán, antes del último parcial empezaron a perder fluidez y Montero puso por delante a los locales. Ricky se echó al equipo a la espalda, sin que Badio pudiera contenerlo, y dio un pequeño colchón a los suyos. El Valencia parecía bloqueado, y Miret aprovechó para dar descanso a Rubio y dar tiros a Jabari Parker. A cinco minutos del final, su equipo ganaba por siete y controlaba el partido (86-93, minuto 35).
La reacción del Valencia llegó de nuevo desde atrás, pero la vuelta de Ricky y otro tiro abierto de Parker permitieron al Joventut entrar por delante al último minuto. Una canasta con adicional de Hunt amenazó con derrumbar a los locales, pero falló el tiro libre. En el siguiente ataque, Jaime Pradilla empató el choque a falta de 17 segundos. El Valencia defendió, norma habitual de Pedro Martínez, y le salió bien. Hakanson falló un tiro muy forzado y el partido se fue a la prórroga.
El tiempo extra fue un intercambio de canastas con poca defensa, donde Taylor y Montero asumieron el juego local, mientras Hunt y Ricky tiraron de la Penya. El Joventut entró uno arriba a los últimos 24 segundos. Parker hizo falta a Montero, y el dominicano puso uno arriba al Valencia a falta de siete segundos. De nuevo, la Penya tuvo la bola para llevarse el triunfo, pero otra vez el Valencia se puso el mono de trabajo y Hunt no pudo acabar cómodo su penetración. El primer triunfo fue taronja.
Ficha técnica
- Valencia Basket (118): Badio (15), Montero (27), Taylor (19), Pradilla (16), Sako (8) -cinco titular- De Larrea (3), Cárdenas (5), Moore (7), Key (5), Reuvers (-) y Costello (13).
- Asisa Joventut (117): Vives (5), Hunt (19), Parker (19), Ruzic (11), Kraag (7) -cinco titular- Rubio (22), Drell (-), Hakason (12), Morin (2), Birgander (8) y Hanga (12).
Árbitros: Pérez Pizarro, Aliaga y García. Sin eliminados.
Incidencias: Primer partido de la semifinal de la Liga Endesa disputado en el Roig Arena de València ante 12.910 espectadores.
