Sector calzado santandereano inicia 2026 con solo 20% de capacidad operativa
En un contexto marcado por las bajas ventas, el contrabando descontrolado y la feroz competencia de plataformas digitales, la industria del calzado y la marroquinería en Santander arrancó el año 2026 operando apenas al 20% de su capacidad productiva. Wilson Gamboa Meza, presidente de la Asociación de Industriales del Calzado y Similares (Asoinducals), confirmó esta difícil realidad, aunque mantiene expectativas optimistas sobre la recuperación del sector durante los próximos meses.
Feria Asoinducals: esperanza para más de 60.000 familias
Gamboa Meza destacó que más de 60.000 familias en Bucaramanga y su área metropolitana dependen directamente de esta industria, lo que convierte su recuperación en una prioridad regional. "Bucaramanga debe seguir siendo el destino obligado cuando se habla de cuero, calzado y marroquinería en Colombia, y un referente a nivel internacional", afirmó el dirigente gremial con convicción.
La principal apuesta para reactivar el sector será la Feria Asoinducals, programada del 17 al 20 de febrero en el centro de convenciones Neomundo. Este encuentro de negocios, considerado el más importante de la región, reunirá a cerca de 500 expositores que presentarán sus mejores colecciones a compradores nacionales e internacionales.
Meta ambiciosa: cuatro millones de pares de zapatos
Las expectativas son particularmente altas para este evento. Los organizadores proyectan concretar ventas por al menos cuatro millones de pares de zapatos antes, durante y después de la feria. "Nuestros empresarios han realizado un esfuerzo investigativo y económico significativo para ofrecer lo mejor de sus empresas al mercado", señaló Gamboa Meza sobre la preparación del sector.
Para lograr estos objetivos, la feria cuenta con un respaldo institucional sólido:
- Apoyo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga
- Colaboración del Sena Santander
- Participación del Imebu (Instituto Municipal de Empleo y Fomento Empresarial de Bucaramanga)
- Involucramiento de la Secretaría de Competitividad de la Gobernación de Santander
El Imebu, en particular, brindará acompañamiento y asesoría especializada a 20 emprendedores y semilleros empresariales durante el evento, fortaleciendo sus procesos comerciales. Además, por primera vez se desarrollará una rueda de negocios dentro de la feria, facilitando acuerdos entre compradores internacionales, cadenas comerciales y empresarios de la región.
Desafíos estructurales: contrabando, digitalización y aranceles
El sector enfrenta múltiples obstáculos que explican su difícil situación actual. El contrabando representa una competencia desleal al operar sin controles ni cargas tributarias. Las plataformas digitales ofrecen precios muy bajos, frecuentemente sin garantizar estándares de calidad equivalentes. Y el mercado asiático continúa presionando con productos importados a costos reducidos.
"Los empresarios formales asumimos una alta carga tributaria, mientras que el contrabando opera sin control y las plataformas no siempre cumplen con las mismas obligaciones", denunció Gamboa Meza, haciendo un llamado urgente al Gobierno nacional: "Debe poner en marcha la ley anticontrabando que ya fue creada y sancionada, para que podamos competir en condiciones justas".
Estrategias frente a nuevos desafíos internacionales
Frente al anuncio de un arancel del 30% en Ecuador, el sector analiza alternativas comerciales innovadoras. Según explicó Gamboa, se evalúa aplicar una estrategia similar a la implementada exitosamente con Venezuela: la mercancía se entrega en puntos de encuentro fronterizos bajo modalidad de pago contra entrega, evitando así costos adicionales dentro del territorio del país comprador.
"Estamos evaluando con compradores de Ecuador optar por la misma estrategia de entrega en punto de encuentro en frontera, para no someternos a estos aranceles", detalló el presidente de Asoinducals, demostrando la capacidad adaptativa del sector santandereano.
Llamado al consumo de productos locales
Desde la asociación gremial reiteraron el llamado a consumir productos nacionales, destacando su calidad superior. "Nuestros productos tienen el sello local de excelente calidad, por encima de cualquier producto importado", insistió Gamboa, subrayando que el apoyo al consumo local es fundamental para la supervivencia de miles de familias santandereanas.
La Feria Asoinducals representa así no solo una oportunidad comercial, sino un símbolo de resistencia y adaptación de una industria tradicional que busca reinventarse frente a los desafíos del siglo XXI, manteniendo su compromiso con la calidad y el desarrollo regional.
