Alerta agrícola: El Niño amenaza cultivos clave en Colombia
Aunque las predicciones meteorológicas indican que las lluvias continuarán hasta abril o mayo, existe una creciente preocupación por la posible llegada de un fenómeno de El Niño intenso hacia finales de 2026. Esta situación genera alertas especialmente en los sectores agrícola y energético del país, según análisis de Corficolombiana y pronósticos del Ideam.
Los cultivos más vulnerables
Un estudio detallado revela que cinco productos agrícolas serían los más afectados por las condiciones de sequía y calor extremo:
- Fique: caída del 12,6% en rendimiento
- Yuca: reducción del 7,6%
- Palma de aceite: disminución del 7,3%
- Cebada: baja del 6,8%
- Producción lechera: afectación del 4,9%
"Las sequías y el calor provocan estrés hídrico en los cultivos, reducen los rendimientos, afectan la ganadería por escasez de agua y pastos, y aumentan el riesgo de incendios", explicó Leidy Johanna Rodríguez, meteoróloga senior. Estos productos requieren mayor cantidad de agua para su producción, lo que los hace particularmente vulnerables.
Impacto económico y alimentario
Las consecuencias económicas podrían ser significativas:
- La inflación de alimentos podría aumentar en 3,9 puntos porcentuales en promedio durante un evento fuerte de El Niño
- El PIB del sector agropecuario podría registrar una reducción de hasta 0,5 puntos porcentuales
- El crecimiento del sector agrícola se ubicaría en 2% con El Niño, frente al 2,5% sin el fenómeno
Por subsectores, las proyecciones con El Niño muestran variaciones preocupantes: agrícola 1,9%, café 2,6%, ganadería 2,0%, silvicultura 2,5%, y pesca apenas 1,1%. Sin el fenómeno, estos mismos sectores alcanzarían 2,8%, 2,4%, 2,4%, 4,4% y 5,4% respectivamente.
Riesgo para el sector energético
El sector energético colombiano enfrenta amenazas paralelas. La sequía reduciría los aportes hídricos a los embalses, disminuyendo la generación hidroeléctrica y obligando a recurrir a fuentes térmicas más costosas. Esto incrementa el riesgo de desabastecimiento durante eventos intensos y, según Corficolombiana, el fenómeno de El Niño está asociado con un crecimiento 0,6 puntos porcentuales menor en el sector energético.
Probabilidades crecientes
Las proyecciones internacionales son alarmantes:
- El Ideam y el Climate Prediction Center estiman 50% de probabilidad de condiciones de El Niño entre julio y septiembre
- La NOAA proyecta 83% de probabilidad hacia finales de 2026
- Existe un 13% de posibilidad de que se presente un "súper El Niño"
Germán Poveda, vocero científico de la Universidad Nacional, advirtió que un 'súper El Niño' en 2026-27 afectaría prácticamente a todos los sistemas del planeta. "Las temperaturas globales se dispararían, y probablemente 2027 sería el año más caliente registrado", afirmó.
Vulnerabilidad colombiana
Colombia enfrenta riesgos particulares debido a su localización ecuatorial y dependencia de la energía hidroeléctrica. Desde el año 2000 se han registrado cerca de siete eventos de El Niño, que se declaran cuando el calentamiento del Pacífico ecuatorial supera 0,5°C durante varios meses consecutivos. Cuando supera los 2°C, se considera un super El Niño.
La meteoróloga Rodríguez explicó que este fenómeno implica no solo calentamiento oceánico sostenido, sino también cambios atmosféricos como el debilitamiento de los vientos alisios y alteraciones en los patrones de lluvia. El calentamiento no sería inmediato ni intenso desde el inicio, sino que aumentaría gradualmente, pudiendo consolidarse hacia finales de 2026 o inicios de 2027.
