La llegada de fábricas chinas a Colombia, impulsada por la Ruta de la Seda firmada por el presidente Gustavo Petro hace más de un año, está generando preocupación en la industria local de cerámica. Fabián Angarita, presidente del Grupo San Lorenzo, que forma parte del conglomerado mexicano Grupo Lamosa, advierte que esta inversión extranjera no agrega valor a la economía nacional y está deteniendo la producción local.
Impacto en la industria local
Según Angarita, la instalación de fábricas chinas en Colombia, como la que se está montando en las cercanías de Ibagué, replica un fenómeno ya visto en Perú. “La mano de obra es extranjera y hay incumplimiento normativo en permisos constructivos, ambientales y laborales”, señaló. En Perú, en menos de dos años, las fábricas chinas capturaron el 20% del mercado, lo que obligó a San Lorenzo a detener una de sus tres plantas y despedir a 200 colaboradores.
Comparación de capacidades
La capacidad instalada de China en la industria de la cerámica supera los 8.000 millones de metros cuadrados anuales, mientras que Colombia alcanza entre 60 y 75 millones. Esto significa que la capacidad china es entre 113 y 142 veces mayor que la colombiana. El nuevo fabricante chino en Ibagué tendrá una capacidad similar a la de San Lorenzo, que actualmente posee cerca del 20% del mercado colombiano.
Datos de producción y metas
El mercado colombiano de cerámica se estima en 119 millones de metros cuadrados para este año. San Lorenzo produce 22 millones de metros cuadrados anuales, y el material importado (sin contar las nuevas fábricas chinas) suma 40 millones adicionales. La meta para fin de año es incrementar la producción en un millón de metros cuadrados, alcanzando 23 millones, aunque las expectativas son limitadas debido a los altos costos energéticos.
Problemas de competitividad
Angarita explicó que los mayores costos energéticos en Colombia han reducido la competitividad internacional. “Tuvimos incrementos hasta el triple del gas natural para operar, ya que el que consumimos proviene de Estados Unidos”, afirmó. Esto, sumado a la llegada de fábricas chinas, pone en riesgo a la industria local.
