En los últimos años, el comercio electrónico se ha consolidado como uno de los principales motores de transformación para empresas y emprendedores en América Latina. Más allá de abrir nuevos canales de venta, el ecommerce ha permitido que negocios de todos los tamaños amplíen su alcance, conecten con nuevos consumidores y aceleren su digitalización en un entorno cada vez más competitivo.
Entrevista con Marcos Pueyrredon, presidente del eCommerce Institute
Para analizar la evolución del ecosistema digital en América Latina, el crecimiento que ha tenido Colombia y los retos que enfrenta el sector en medio del auge de nuevas tecnologías, Portafolio dialogó con Marcos Pueyrredon, presidente del eCommerce Institute, organización que desde hace más de dos décadas impulsa el desarrollo del comercio electrónico y la profesionalización del sector en la región.
Origen y trayectoria del eCommerce Institute
El eCommerce Institute nació hace 21 años, cuando Pueyrredon era presidente de la Cámara Argentina de Comercio Electrónico. En ese momento decidieron crear una institución que tuviera como objetivo promover el desarrollo del ecosistema digital en América Latina. Así surgió el Instituto Latinoamericano de Comercio Electrónico y Confianza, hoy conocido como eCommerce Institute. Actualmente cuentan con 24 capítulos locales en distintos países de la región y desarrollan iniciativas enfocadas en fortalecer el ecosistema digital, como los eCommerce Day y campañas ampliamente conocidas como Cyber Monday, Hot Sale o Cyberlunes. En Colombia, incluso ayudaron a la creación de la Cámara Colombiana de Comercio Electrónico. Desde entonces han trabajado en apoyar a emprendedores, pymes, retailers y grandes marcas para que puedan generar experiencias de compra positivas a través de los canales digitales.
Evolución del comercio electrónico en la región
La evolución ha sido espectacular, pero también ha sido el resultado de un trabajo de muchos años. Pueyrredon señaló que siempre se han ido adaptando al consumidor y a las nuevas tecnologías. Hoy Colombia es una de las grandes turbinas del comercio digital en América Latina. El país ha alcanzado niveles de madurez muy importantes y ya no tiene nada que envidiar a mercados más desarrollados como Estados Unidos o Europa. Están viendo tasas de penetración del comercio digital superiores al 15% en varias categorías. En segmentos como tecnología, moda, accesorios y hogar, las ventas digitales ya superan el 30%. En turismo, por ejemplo, más del 60% de las ventas se realizan por canales digitales. Si bien México sigue siendo uno de los mercados más avanzados de la región, Colombia ha mostrado un crecimiento y una evolución muy importante.
Transformación del ecosistema digital
Lo que han vivido es una evolución constante de las interfaces y de la manera en que las personas interactúan con el comercio. Primero fue la computadora de escritorio, luego la notebook, después la tablet y más adelante el smartphone. Pasaron del teclado y el mouse al touch y ahora a los comandos de voz y a la inteligencia artificial. Lo importante es entender que todos esos son puntos de contacto entre la oferta y la demanda. Han estado hablando de comercio unificado, comercio colaborativo, comercio conversacional y ahora comercio agéntico o autónomo. Lo que cambia es la tecnología que facilita la experiencia, pero detrás sigue habiendo personas resolviendo necesidades de otras personas.
Papel de la tecnología en la relación empresas-consumidores
La tecnología potencia tanto a la oferta como a la demanda. Muchas empresas y emprendedores no tendrían clientes si no existieran los canales digitales. Gracias al comercio electrónico, una pyme ubicada en cualquier región de Colombia puede venderle a todo el país e incluso al mundo. Eso es lo que realmente ha democratizado el acceso a los mercados. Además, el consumidor está cada vez más empoderado. Hoy puede acceder a prácticamente cualquier producto o servicio con un clic o incluso con un comando de voz.
Convivencia entre comercio digital y físico
El comercio electrónico no vino a matar al comercio tradicional, vino a potenciarlo. De hecho, el online necesita más al offline que el offline al online. Ya pasó antes con otros formatos. La venta telefónica no reemplazó a las tiendas físicas y la venta por catálogo tampoco. Lo que hacen las nuevas tecnologías es complementar y transformar la experiencia de compra. Hoy las tiendas físicas evolucionaron, cambió la manera de exhibir productos, de atender clientes y de generar experiencias. Lo que verán hacia adelante es una integración total entre ambos mundos.
Impacto de la inteligencia artificial
Están viviendo un momento similar al boom de internet de finales de los años noventa, pero ahora con inteligencia artificial. La IA se está montando sobre internet y eso genera una aceleración enorme en todos los procesos. Van hacia modelos de comercio autónomo, trabajo autónomo y educación autónoma. Sin embargo, siempre habrá una persona detrás de la tecnología. Pueyrredon habla mucho del concepto de inteligencia artificial aumentada, donde la IA funciona como una armadura que potencia las capacidades humanas.
Concepto de inteligencia artificial aumentada
Le gusta explicarlo con el ejemplo de Iron Man. La armadura tiene inteligencia propia, pero quien toma las decisiones sigue siendo Tony Stark. La inteligencia artificial debe servir para potenciar las capacidades humanas, ayudar a trabajar mejor, ser más productivos y enfocarse en tareas de mayor valor. El gran desafío está en aprender a usarla correctamente y convertirla en una herramienta estratégica para los negocios.
Mensaje para empresas rezagadas en digitalización
Las tecnologías no vienen a reemplazar, vienen a potenciar. El problema no es la tecnología, sino no aprender a utilizarla. Las empresas que entendieron hace años el valor de internet lograron ventajas competitivas muy importantes. Lo mismo ocurrirá ahora con la inteligencia artificial. Por eso es clave profesionalizarse, capacitarse y entender que esto requiere entrenamiento constante. Así como un deportista entrena todos los días para competir al más alto nivel, las empresas también deben prepararse para esta nueva etapa digital.
Rol futuro del eCommerce Institute
Su objetivo seguirá siendo ayudar a desarrollar el ecosistema digital de la región y profesionalizar el capital humano. Quieren seguir mostrando casos reales, buenas prácticas y ejemplos concretos de cómo la tecnología genera valor en las empresas. No se trata solamente de hablar de tendencias, sino de demostrar cómo esas tendencias impactan la productividad, las ventas y la experiencia de los consumidores.
