Tensión comercial entre Colombia y Ecuador: Aranceles del 30% y suspensión energética generan costos económicos
La relación bilateral entre Colombia y Ecuador atraviesa un episodio crítico de tensión comercial tras la imposición recíproca de aranceles del 30% y la suspensión temporal de las exportaciones de energía eléctrica. Esta escalada, activada tras el endurecimiento del discurso del Gobierno ecuatoriano frente al control del crimen organizado en la frontera común el pasado 21 de enero, ya introduce costos económicos sectoriales y mayor incertidumbre bilateral.
Medidas comerciales y energéticas
Según un informe de Anif, la decisión de Ecuador de imponer, desde el 1 de febrero, un arancel del 30% a las importaciones colombianas desencadenó la respuesta de Colombia bajo el principio de reciprocidad. El Gobierno colombiano anunció un gravamen equivalente sobre una fracción representativa de las importaciones originarias de Ecuador y suspendió las exportaciones de energía eléctrica hacia ese país, que cubren cerca del 8% de su demanda.
Aunque Bogotá ha señalado que se trata de medidas "de carácter transitorio y sujetas a revisión", el riesgo de un escalamiento adicional permanece. A la par de los aranceles, Ecuador incrementó en más de 900% la tarifa de transporte de crudo colombiano a través del Oleoducto Transecuatoriano (Sote), elevándola de US$3 a US$30 por barril.
Esta decisión impacta directamente la producción petrolera en el sur de Colombia, especialmente en Putumayo, así como los encadenamientos productivos asociados a esta actividad. El ajuste tarifario introduce presiones adicionales en una región que ya enfrenta desafíos estructurales.
El trasfondo fronterizo: Cultivos ilícitos
El trasfondo de la disputa está ligado a la presión de economías ilícitas en la frontera suroccidental. Nariño y Putumayo concentran una proporción significativa de los cultivos de coca del país, fenómeno que el Gobierno ecuatoriano ha citado como argumento para justificar el endurecimiento de su postura.
Según el Sistema Integrado de Monitoreo de Cultivos Ilícitos (Simci) de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), en 2023 Colombia registró 252.575 hectáreas de coca, cifra que constituye un récord histórico. Nariño concentró 64.990 hectáreas (25,7%) y Putumayo 50.343 hectáreas (19,9%), lo que implica que ambos departamentos explicaron cerca del 46% del área cultivada en el país.
La evolución reciente muestra un cambio de tendencia a partir de 2021. Entre 2018 y 2020, el área sembrada con coca se redujo de 169.018 a 142.784 hectáreas, con variaciones negativas en Nariño (-16,8% en 2020) y Putumayo (-20,0%). Sin embargo, en 2021 se registró un incremento de 43,1% a nivel nacional, acompañado de aumentos de 83,8% en Nariño y 41,1% en Putumayo.
Comercio bilateral y superávit colombiano
En este contexto, la relación comercial entre ambos países adquiere una dimensión estratégica. Colombia y Ecuador hacen parte de la Comunidad Andina (CAN), que contempla una zona de libre comercio y mecanismos institucionales de resolución de controversias.
Entre 2016 y 2025, la balanza comercial ha sido estructuralmente superavitaria para Colombia. En varios años, el saldo positivo superó los US$800 millones. Con corte a noviembre de 2025, el superávit alcanzó US$921 millones, manteniendo la tendencia favorable pese a la moderación de los flujos durante el año.
En 2025, las exportaciones colombianas hacia Ecuador sumaron US$1.847 millones, con una caída de -3,9% frente a 2024. Ecuador se ubicó como el séptimo destino de las exportaciones totales del país y el tercer mercado para las exportaciones no minero energéticas (NME), solo superado por Estados Unidos y la Unión Europea.
La canasta exportadora, según Anif, presenta una composición diversificada:
- Energía eléctrica: US$133,8 millones (7,2% del total)
- Medicamentos: 4,8%
- Plaguicidas: 4,1%
- Vehículos de carga: 3,3%
Del lado de las importaciones, entre enero y noviembre de 2025 las compras desde Ecuador totalizaron US$777,5 millones, con un aumento de 5,9% frente al mismo periodo de 2024. La canasta está compuesta principalmente por bienes agroindustriales y manufacturas de transformación básica.
La dimensión energética
En el ámbito energético, la interconexión eléctrica ha sido un instrumento de estabilidad regional. En 2024, Ecuador enfrentó racionamientos de hasta 14 horas diarias por una sequía asociada al fenómeno de El Niño. En ese contexto, Colombia suministró energía para mitigar la crisis.
De acuerdo con la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica (Acolgen), en determinados momentos Colombia ha llegado a cubrir hasta el 8% de la demanda energética ecuatoriana. La dinámica mensual del comercio de energía refleja alta volatilidad, con picos en septiembre y octubre de 2024, y un descenso significativo desde abril de 2025.
Fracaso en las negociaciones y perspectivas
El 6 de febrero se realizó una reunión de alto nivel entre delegaciones de ambos países para revisar la agenda bilateral en seguridad, comercio y energía. Sin embargo, según comunicados oficiales de Cancillería, no se lograron acuerdos para desactivar los aranceles recíprocos.
La ausencia de resultados concretos confirma que la disputa introduce costos para los sectores productivos y eleva la incertidumbre en ambas economías. En un entorno de integración andina, la prolongación de la controversia podría amplificar sus efectos sobre la inversión, el empleo y la estabilidad sectorial.
Aunque persisten los canales diplomáticos, la disputa comercial y energética entre Colombia y Ecuador permanece abierta, en un escenario donde los costos económicos ya son visibles y la resolución depende de acuerdos que aún no se materializan.
