Comerciantes colombianos enfrentan un 2026 marcado por la incertidumbre regulatoria
Los comerciantes colombianos han iniciado el año 2026 con expectativas significativamente a la baja y múltiples preocupaciones que afectan su desempeño. Según la encuesta empresarial incluida en la Bitácora Económica de febrero elaborada por Fenalco, la incertidumbre frente a las reformas económicas y la posibilidad de una emergencia económica constituyen los principales factores que generan cautela en el sector.
La incertidumbre regulatoria lidera las preocupaciones
El informe revela que el 19% de los comerciantes identifica la incertidumbre frente a las reformas como su principal problema. Este factor se ha mantenido como el más citado por los empresarios, especialmente en medio de las discusiones sobre cambios en la política económica y la posibilidad de acudir a mecanismos extraordinarios como la emergencia económica para enfrentar situaciones como la ola invernal.
El análisis señala que debido a esta situación, junto al aumento de las tasas de interés, se mantienen frenadas las decisiones de inversión en el sector comercial. Fenalco insiste particularmente en que un alza del 23% para el salario mínimo sería perjudicial para la estabilidad del mercado laboral y la competitividad empresarial.
Múltiples factores que afectan el desempeño comercial
En segundo nivel aparecen varios factores asociados al entorno de seguridad y al comportamiento del mercado:
- La inseguridad y los costos de adquisición de mercancías registran cada uno el 11% de las respuestas
- La baja demanda también concentra el 11% de las preocupaciones del comercio
- La informalidad continúa siendo relevante, mencionada por 10% de los comerciantes
Estos resultados reflejan dificultades tanto para estimular el consumo como las presiones que enfrentan los negocios por el encarecimiento de los productos que venden. La informalidad sigue siendo señalada como una distorsión que afecta las condiciones de competencia en el mercado, al generar ventajas para los negocios que operan por fuera de las normas establecidas.
Otras dificultades identificadas en la actividad empresarial
La encuesta también identifica problemas adicionales que impactan el sector comercial:
- La escasez de personal calificado y el exceso de regulación concentran el 7% de las respuestas
- El contrabando alcanza el 6% de las menciones
- Los problemas de cartera y los costos del crédito representan cada uno el 4%
- La escasez de productos que comercializan los negocios registra el 3% de las preocupaciones
Adicionalmente, el 6% se agrupa en "otros problemas", dentro de los cuales los comerciantes mencionan factores como los altos costos laborales, derivados del aumento del salario mínimo y del encarecimiento del trabajo dominical y nocturno. También aparecen preocupaciones relacionadas con la ola invernal y con la congestión en el puerto de Buenaventura, que ha generado dificultades logísticas para el abastecimiento de mercancías.
Expectativas empresariales muestran deterioro significativo
Las expectativas de los comerciantes colombianos evidencian un claro deterioro en el inicio de 2026. Según la encuesta empresarial, la mayoría de empresarios prevé que la situación se mantendrá igual o incluso podría empeorar en los próximos meses, lo que refleja un aumento de la cautela en el sector.
Balance negativo en las perspectivas comerciales
Los resultados del sondeo son contundentes:
- 69% de los comerciantes considera que las condiciones del negocio seguirán igual (47%) o se deteriorarán (22%)
- Solo el 31% se declara optimista frente al comportamiento inmediato de la actividad comercial
Este balance evidencia un predominio claro de expectativas moderadas o negativas entre los empresarios del sector. El cambio en el ánimo empresarial ocurre luego de un arranque de año con menor dinamismo frente a los meses finales de 2025.
Desempeño comercial en comparación anual
En enero de 2026, el 35% de los empresarios reportó que sus ventas fueron superiores a las registradas en el mismo mes del año pasado, mientras que el 34% indicó resultados similares y el 31% señaló una disminución en sus volúmenes de ventas. Estas cifras muestran un desempeño relativamente equilibrado, pero inferior al observado al cierre del año anterior.
En diciembre de 2025, por ejemplo, el 37% de los comerciantes había reportado un aumento en sus ingresos y el 27% una reducción, lo que reflejaba un balance más favorable para el comercio. Este contraste explica en parte el aumento de las expectativas prudentes entre los empresarios para el inicio de 2026.
Sectores que mantienen dinamismo positivo
A pesar de este panorama general de cautela, algunos segmentos del comercio han mostrado un comportamiento positivo en el inicio del año:
- Productos de informática
- Calzado
- Artículos de papelería
Estos sectores han sido impulsados por la temporada escolar en la mayoría del territorio colombiano, tendencia que podría prolongarse durante febrero, según indicó Fenalco en su análisis.
También se mantiene una dinámica favorable en el sector automotor y en el mercado de motocicletas. Las estadísticas administradas por los gremios del sector muestran que en enero el número de vehículos nuevos registrados creció 38,7%, con un aumento particularmente alto en el segmento de vehículos eléctricos.
Panorama complejo para la actividad comercial
De acuerdo con el análisis del gremio, estos factores muestran un panorama complejo para la actividad comercial, en el que confluyen elementos regulatorios, económicos y logísticos que inciden directamente en el funcionamiento de los negocios. Para Fenalco, el balance general del comercio sigue marcado por la prudencia.
Con una mayoría de empresarios anticipando un escenario de estabilidad o deterioro en las condiciones del mercado, las expectativas para los próximos meses reflejan un sector que avanza con cautela mientras evalúa la evolución de la demanda y del entorno económico. La combinación de incertidumbre regulatoria, preocupaciones de seguridad, costos crecientes y desafíos logísticos configura un escenario desafiante para los comerciantes colombianos en el inicio de 2026.
