La capacidad de innovar, especialmente en momentos de adversidad, es lo que realmente distingue a las empresas excepcionales del resto. En un mundo donde parece que todo ya está inventado, las empresas capaces de ofrecer soluciones distintas y que responden mejor a las necesidades del mercado no solo tienen más probabilidades de mantenerse en el tiempo, sino de liderar sus sectores.
Por eso, cada vez más expertos coinciden en que la innovación no es opcional. La firma Bain & Company, en un análisis realizado con 20 de las empresas más innovadoras de su lista, encontró que en estas organizaciones la innovación no es un complemento, sino parte central de la estrategia. De hecho, la ubican entre sus tres principales prioridades, al mismo nivel que el desempeño financiero.
Un estudio de Boston Consulting Group ayuda a explicar por qué estas compañías le dan tanta relevancia a la innovación: la capacidad de innovar, especialmente en momentos de adversidad, es lo que realmente distingue a las empresas excepcionales del resto.
La innovación ya no es individual
En entrevista con El Espectador, Jaime Alonso Restrepo, director ejecutivo de Rotorr (un motor de innovación nacido en la Universidad Nacional), señala que parte importante de la innovación se centra en el trabajo en equipo. La historia reciente lo demuestra con grandes ejemplos como Silicon Valley, donde abundan los casos de éxito que no nacieron de un talento individual.
Para Restrepo, la clave está en la simbiosis que debe existir entre la universidad, las empresas y el capital. “La innovación se cultiva en ecosistemas, no en genios solitarios”, señala. También subraya que, en entornos propensos a la innovación, aceptar el error como parte del proceso es fundamental. Las empresas con estructuras menos rígidas, abiertas al cambio y a la experimentación, tienen más posibilidades de liderar sus sectores a través de la innovación.
Los análisis de Bain & Company refuerzan esta idea: la mayoría de las empresas líderes en innovación destinan más del 60 % de sus recursos de investigación y desarrollo a iniciativas disruptivas, especialmente en categorías o modelos de negocio nuevos o poco explorados. En estos casos, la prueba y el error no son una falla, sino parte natural del proceso.
Innovación con impacto sostenible
Desde Aris Mining, empresa minera canadiense, se hace un énfasis en que la innovación tenga un alto componente sostenible, es decir, que no solo impulse la productividad y el crecimiento, sino que también reduzca el impacto ambiental, fortalezca el desarrollo de las comunidades y garantice operaciones responsables a largo plazo.
En su sector, por ejemplo, identifican como un gran desafío la informalidad, que tiene presencia en hasta el 85 % del oro que se produce en Colombia. La clave de la innovación sostenible, resalta, está en convertir estos desafíos en oportunidades. Desde su quehacer, Aris Mining ha vinculado a cerca de 3.000 pequeños mineros en esquemas de formalización, aportando alrededor del 35 % de su producción. Esto les ha permitido evitar el uso de más de 140 toneladas de mercurio en la última década, consolidando una operación basada en trazabilidad y estándares. “Así, la sostenibilidad deja de ser un compromiso y se convierte en un modelo de negocio”, concluye.
Restrepo también cuestiona ciertos tipos de innovación que no resultan sostenibles. Se pregunta, por ejemplo, qué sentido tiene una tecnología que no mejora la vida de las personas. “Una IA que consume más energía y agua de la que el planeta puede soportar no es progreso, sino un pasivo disfrazado”, afirma. En ese contexto, subraya la importancia de la transferencia de conocimiento desde la universidad hacia la empresa, pues permite que la tecnología se adopte con criterio y propósito, y no como una moda o una decisión impulsiva.
Foro de Innovación Económica y Empresarial Sostenible
En este contexto, Foros El Espectador invita a participar en el Foro de Innovación Económica y Empresarial Sostenible, que se realizará el próximo 28 de abril en el Salón Gran Salvio, en Salvio 93 (carrera 12 #93-75), de 8:00 a. m. a 1:00 p. m.
Los asistentes podrán participar en paneles con expertos que abordarán temas como negocios con propósito, liderazgos que transforman a través de la innovación y la sostenibilidad, y cómo proteger el presente para transformar el futuro. La inscripción es gratuita y puede realizarse a través de este enlace.
Recomendaciones para innovar
Para que las empresas sean más innovadoras, Rotorr recomienda: vincularse a la universidad y no verla como un proveedor más; cultivar una cultura de experimentación donde no se castigue el error, sino que permita fallar rápido, barato y mucho; y, por último, poner a la persona en el centro de la tecnología, ya que las nuevas soluciones que no mejoran las vidas, no se sostienen.
Las tres recomendaciones de Aris Mining son: entender la sostenibilidad como una condición de competitividad y no como un complemento; convertir los desafíos estructurales en oportunidades de transformación; y construir ecosistemas de colaboración que integren comunidades, proveedores, Estado y academia. “Porque la innovación que realmente escala es la que se construye en conjunto”, concluye.
