McDonald's registra crecimiento récord de ventas en Estados Unidos
La cadena de restaurantes de comida rápida McDonald's superó ampliamente las estimaciones de los analistas durante el cuarto trimestre del año pasado, logrando un crecimiento de ventas que no se veía desde hace casi dos años. Según datos reportados este miércoles 11 de febrero de 2026, las ventas en establecimientos estadounidenses establecidos aumentaron un 6,8% durante el período, marcando el nivel más alto desde 2023 y superando las expectativas del mercado.
Estrategia de asequibilidad da resultados
La prioridad estratégica de McDonald's en los últimos trimestres ha sido recuperar su posición como opción económica para comer fuera de casa, especialmente después de los aumentos de precios posteriores a la pandemia. Los resultados del cuarto trimestre demuestran que estos esfuerzos están dando frutos, con menús más accesibles que incluyen combos desde tan solo US$5.
El director ejecutivo Chris Kempczinski destacó en un comunicado que "el enfoque en la asequibilidad contribuyó significativamente a mejorar el tráfico de clientes durante el trimestre". Además, los comensales estadounidenses gastaron más por visita gracias a exitosas campañas de marketing que incluyeron la recuperación del popular juego Monopoly y el lanzamiento de un menú infantil con temática del Grinch.
Desafíos en rentabilidad y competencia
A pesar del fuerte desempeño en ventas, la compañía enfrentó algunos desafíos operativos. Un cargo antes de impuestos de US$80 millones (equivalente a 9 centavos por acción) estuvo relacionado con gastos de reestructuración, parte del plan estratégico para modernizar sus métodos de trabajo. El margen operativo, una medida clave de rentabilidad, no cumplió con las expectativas de Wall Street y mostró una disminución respecto al trimestre anterior.
Sin embargo, los resultados sugieren que McDonald's está ganando participación de mercado mientras los consumidores ajustan sus hábitos de gasto ante los costos más altos. Este desempeño contrasta con el panorama competitivo: Restaurant Brands International (propietaria de Burger King) reportará resultados este jueves, mientras que Wendy's lo hará el viernes. Recientemente, Yum! Brands (competidor directo) registró ventas superiores a las esperadas, principalmente impulsadas por la fortaleza de Taco Bell y sus opciones económicas.
Contexto del sector de comida rápida
En el segmento de comida rápida informal, Chipotle Mexican Grill reportó que su negocio tuvo un buen desempeño a principios de 2026, aunque una tormenta invernal afectó el tráfico en varios estados. La cadena de burritos ofreció un pronóstico conservador para todo el año, destacando los desafíos que enfrenta el sector.
Las ganancias de McDonald's, excluyendo artículos únicos, también superaron el promedio de estimaciones compiladas por Bloomberg, al igual que las ventas comparables en sus dos divisiones internacionales. Este crecimiento del 6,8% es particularmente significativo considerando que el tráfico peatonal se vio afectado el año pasado por un brote de E. coli, lo que hace el resultado aún más destacable.
