Política migratoria de Trump no cumple promesas de empleo para estadounidenses
Una de las promesas centrales que llevó a Donald Trump de regreso a la Casa Blanca fue que el freno a la migración y las deportaciones masivas se traducirían en una bonanza de empleos para los nacidos en Estados Unidos. La lógica parecía simple: si millones de trabajadores inmigrantes dejaban de competir por puestos laborales, las empresas tendrían que contratar a estadounidenses.
Sin embargo, un año después de implementadas estas políticas, la realidad del mercado laboral muestra resultados completamente opuestos a lo esperado. Los datos revelan una situación preocupante que está afectando sectores económicos clave y generando dudas sobre el impacto real de estas medidas.
Migración negativa sin beneficios laborales
De acuerdo con estimaciones de investigadores del American Enterprise Institute y del Brookings Institution, por primera vez en medio siglo, la migración neta hacia Estados Unidos fue negativa en 2025. Esto significa que salieron más personas del país de las que ingresaron, principalmente debido al endurecimiento de controles fronterizos, deportaciones masivas y el temor generado por operativos migratorios.
Pero esta reducción migratoria no se ha traducido en más empleos para los trabajadores nativos. Según el más reciente reporte sobre estadísticas laborales:
- La tasa de desempleo para trabajadores nacidos en el país subió al 4,7% en enero de 2026 frente al 4,1% registrado un año antes
- Esta cifra supera tanto la tasa general de desempleo del país (4,3%) como la de trabajadores nacidos en el extranjero (4,6%)
- Los salarios tampoco muestran el impulso esperado, con ganancias promedio por hora creciendo a ritmo más lento que el año anterior
"Si hemos tenido una retirada importante de inmigrantes del mercado laboral, no estamos viendo ninguna señal de que los trabajadores nacidos en Estados Unidos estén ocupando esos puestos", afirma Mark Regets, investigador del National Foundation for American Policy.
Sectores clave afectados por la escasez de mano de obra
La explicación de este fenómeno es principalmente estructural. Durante décadas, sectores intensivos en mano de obra han dependido en gran medida de trabajadores inmigrantes:
- Construcción y extracción: La proporción de trabajadores nacidos en el extranjero pasó de cerca del 22% en 2003 a casi 36% en 2024
- Preparación de alimentos y servicios de restaurantes: La proporción aumentó de aproximadamente 22% a más de 25% en el mismo periodo
- Agricultura: Las nóminas han aumentado apenas 13.000 puestos mensuales, ritmo históricamente asociado con periodos cercanos a recesión
"Los inmigrantes están dispuestos y pueden hacer trabajos que la gran mayoría de los trabajadores nacidos en EE.UU. simplemente no quieren hacer", explica Joe Brusuelas, economista jefe de RSM US.
Impacto económico más amplio
La reducción migratoria no solo afecta la oferta laboral, sino también la demanda económica. Los inmigrantes no solo ocupan puestos de trabajo, sino que también consumen bienes y servicios. "Cuando la migración neta cae y aumentan las deportaciones, no solo estás perdiendo trabajadores, también estás perdiendo clientes de las empresas", explica Stan Veuger, investigador del American Enterprise Institute.
La construcción residencial es uno de los sectores más afectados, donde los inmigrantes representan cerca del 30% de la fuerza laboral. Ed Brady, director ejecutivo del Home Builders Institute, afirma que algunos proyectos han tenido que detenerse temporalmente luego de operativos migratorios.
"El efecto dominó es real", dice Brady, señalando que muchos contratistas se ven obligados a pagar salarios más altos para atraer trabajadores calificados o contratar personal menos experimentado, reduciendo productividad y márgenes de ganancia.
Factores adicionales que complican el panorama
La situación se agrava por otros elementos que están transformando el mercado laboral estadounidense:
- Incertidumbre económica: Los aranceles impuestos por la administración Trump llevaron a muchas empresas a retrasar contrataciones o recortar personal
- Automatización e inteligencia artificial: Empresas están congelando planes de contratación mientras evalúan reemplazar personal mediante soluciones tecnológicas
- Demografía: Con una tasa de natalidad en mínimos históricos y millones de "baby boomers" retirándose, la inmigración ha sido motor clave del crecimiento laboral
Un estudio del Federal Reserve Bank de San Francisco estima que, sin inmigración, la población en edad de trabajar habría comenzado a disminuir hace más de una década. En 2025, el endurecimiento migratorio redujo el crecimiento de la fuerza laboral en casi un punto porcentual.
Posible freno estructural al crecimiento económico
Para Michael Gapen, economista jefe en Morgan Stanley, esta reducción puede actuar como una especie de "límite de velocidad" para la economía estadounidense. Si la actividad económica se acelera -impulsada por inversiones en inteligencia artificial o estímulos fiscales- la escasez de trabajadores podría volverse aún más evidente.
El país podría enfrentar una paradoja: una economía con demanda creciente, pero con pocos trabajadores para sostenerla. Un resultado muy distinto del que prometía la simple aritmética política con la que comenzó el experimento migratorio de la segunda administración de Trump.
Mientras la Casa Blanca insiste en que "todo el crecimiento del empleo fue para trabajadores nacidos en EE.UU.", los datos económicos y las advertencias de expertos sugieren que la política migratoria actual podría convertirse en un obstáculo significativo para el crecimiento económico futuro del país.
