Sancionan a Stark Smart Gym con multa de $285 millones por irregularidades
La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) ha intensificado su vigilancia sobre el sector de gimnasios en Colombia, imponiendo una sanción económica significativa a Stark Gym S.A.S., conocida comercialmente como Stark Smart Gym. La autoridad de control aplicó una multa de $285.166.280 tras identificar fallas sustanciales en la información proporcionada a los usuarios y en las condiciones contractuales ofrecidas.
Investigación que reveló prácticas cuestionables
El proceso administrativo se originó a partir de una visita de inspección realizada en noviembre de 2023 en una de las sedes de la empresa. Durante esta revisión, la SIC detectó inconsistencias tanto en la publicidad de los servicios como en los términos de los contratos dirigidos a los consumidores, lo que motivó la apertura formal de la investigación.
Uno de los hallazgos más relevantes se centró en la promoción denominada "Plan semestre $499.000". La entidad determinó que esta oferta omitía información crucial para los usuarios, como la fecha de inicio de la promoción y el número de cupos disponibles, a pesar de indicar que aplicaba "hasta agotar existencias".
La empresa argumentó que estos datos se suministraban mediante otros canales, como llamadas telefónicas o enlaces de compra. Sin embargo, la Superintendencia fue contundente al señalar que cada pieza publicitaria debe contener de manera completa todas las condiciones relevantes de la oferta, permitiendo así que los consumidores tomen decisiones informadas sin depender de fuentes adicionales.
Cláusulas abusivas y falta de claridad contractual
Además de las irregularidades publicitarias, la autoridad examinó los contratos de adhesión utilizados por la compañía, encontrando que varios apartados no cumplían con los estándares de claridad exigidos por la normativa vigente. Entre los aspectos señalados se incluyen:
- Vacios significativos sobre los procedimientos de devolución
- Falta de precisión respecto a las consecuencias de terminar el contrato
- Ambigüedades en las condiciones para suspender o congelar los planes de membresía
La SIC también identificó la inclusión de cláusulas consideradas abusivas, que generaban un desequilibrio en perjuicio de los usuarios al imponer condiciones que limitaban sus derechos o trasladaban cargas desproporcionadas. La entidad reiteró que los contratos deben garantizar condiciones transparentes, comprensibles y equilibradas, sin incluir estipulaciones que afecten el balance entre las partes.
Contexto de mayor control sobre el sector fitness
La sanción a Stark Smart Gym no constituye un caso aislado, sino que forma parte de una serie de actuaciones recientes en las que la Superintendencia ha intervenido frente a prácticas similares en la industria de los gimnasios. Otras empresas como Bodytech S.A., Sporty City S.A.S. (Smart Fit Colombia), Health and Life Mechanic S.A.S. (Health & Life Gym) y The Club TM S.A.S. (PowerClub) también han sido objeto de sanciones, que en conjunto suman $915.241.856 y actualmente se encuentran en revisión tras los recursos presentados.
El control sobre este mercado se extiende más allá del ámbito administrativo. Desde enero de 2024, la Delegatura de Asuntos Jurisdiccionales ha emitido varias sentencias en contra de gimnasios, declarando la vulneración de derechos de los consumidores y ordenando la devolución de dinero a los usuarios afectados.
En estas decisiones judiciales se han identificado incumplimientos relacionados con:
- La garantía de los servicios contratados
- El acceso a información clara y completa
- El ejercicio del derecho de retracto
- El desconocimiento de la voluntad de los afiliados de no renovar sus planes
Panorama litigioso en crecimiento
Actualmente, cursan más de 144 demandas contra empresas del sector fitness, con una alta concentración de casos en compañías como Smart Fit Colombia, Spinning Center GYM y Bodytech. Este volumen de litigios refleja un escenario de creciente competencia entre operadores, donde las condiciones comerciales y contractuales se han convertido en un punto de disputa tanto para los usuarios como para las autoridades regulatorias.
La SIC ha dejado claro que contra la decisión de sanción a Stark Smart Gym proceden los recursos de reposición y apelación, manteniendo así los canales legales para la defensa de la empresa. Sin embargo, el mensaje de la autoridad es inequívoco: el sector de gimnasios en Colombia enfrenta una supervisión más rigurosa que busca proteger los derechos de los consumidores en un mercado cada vez más competitivo.
