Administración Trump ajusta política arancelaria sobre metales importados
El gobierno del presidente estadounidense Donald Trump confirmó este jueves que mantendrá los aranceles del 50% sobre numerosos productos de acero, aluminio y cobre importados, aunque introdujo modificaciones significativas en las reglas de aplicación para bienes derivados con contenido metálico mínimo.
Nueva estructura busca mayor equidad y simplificación
Según un alto funcionario de la administración que habló bajo condición de anonimato, los cambios buscan facilitar una política compleja y ofrecer mayor equidad a las empresas afectadas por los gravámenes establecidos durante el segundo mandato de Trump. La nueva estructura, detallada en un comunicado de la Casa Blanca, establece que:
- Los bienes con contenido total de acero, aluminio o cobre inferior al 15% quedarán efectivamente exentos de los aranceles sobre metales.
- Productos considerados "sustancialmente elaborados" con uno de estos metales estarán sujetos a una tasa reducida del 25%.
- Se mantendrán aranceles del 50% sobre una amplia gama de productos derivados, incluidos tubos de acero importados.
El funcionario precisó que el gravamen se aplicará sobre el valor total del producto, no solo sobre su contenido metálico, marcando un cambio significativo en la metodología de cálculo.
Presión empresarial impulsa modificaciones
La revisión arancelaria llega tras meses de presión de empresas que afirmaban haber sido afectadas injustamente por los aranceles previos. Aunque la administración sostiene que estos gravámenes buscan incentivar la manufactura nacional, la extensión inicial a productos derivados implicaba que se aplicaran incluso a artículos con pequeñas cantidades de metal, representando solo una fracción del peso y valor total.
Funcionarios citaron como ejemplo productos de consumo como el hilo dental, que contiene una pequeña pieza metálica pero carece de contenido significativo de acero o aluminio, y que ahora se beneficiaría de los cambios. Las lavadoras también se verían favorecidas por la nueva estructura.
Contexto político y comercial amplio
Los aranceles revisados a los metales, establecidos bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, llegan un año después de que Trump lanzara su agenda comercial de segundo mandato. Esta política impuso amplios gravámenes a bienes de decenas de países con el objetivo de fomentar la producción en EE.UU., ampliar el acceso a otros mercados y reequilibrar los flujos comerciales globales.
Aunque la Corte Suprema de EE.UU. anuló antes este año los aranceles país por país de Trump por haber sido impuestos mediante una ley de emergencia, el presidente busca reconstruir ese muro arancelario utilizando otras facultades ejecutivas.
Impacto económico y perspectivas
La nueva estructura podría resultar en aranceles más altos para algunos bienes importados de acero y aluminio, aunque con la promesa de un cumplimiento más sencillo para mitigar el impacto. Anteriormente, los aranceles se aplicaban a productos derivados en función de la cantidad exacta de metal que contenían, lo que dificultaba calcular rápidamente los cargos correspondientes.
Jon Toomey, presidente de la Coalición por una América Próspera, grupo que representa a fabricantes estadounidenses, declaró: "Esta medida ayudará a garantizar que estos aranceles funcionen como se pretende para apoyar la producción nacional y a los trabajadores estadounidenses".
El alto funcionario de la administración minimizó el impacto del esquema revisado sobre los precios al consumidor, aunque analistas señalan que los aranceles y tensiones geopolíticas han contribuido al aumento de costos para los estadounidenses, un factor que podría influir en las elecciones legislativas de noviembre.
Antecedentes y alcance internacional
El año pasado, Trump impuso un arancel del 50% al acero y aluminio extranjeros, medida inicialmente dirigida a contrarrestar la sobrecapacidad de China pero que terminó afectando a otros socios comerciales clave como Canadá, la Unión Europea, México y Corea del Sur. Posteriormente, la administración amplió los productos cubiertos para incluir los llamados derivados que contienen estos metales.
Paralelamente, la administración anunció este mismo jueves nuevos aranceles a medicamentos importados, con tasas más altas para productos fabricados por empresas que no producen en EE.UU. o que no han alcanzado acuerdos con la Casa Blanca para reducir costos a los consumidores estadounidenses.
