El comercio minorista en Colombia registró un fuerte repunte en marzo, con un crecimiento de 13,4 % en las ventas reales frente al mismo mes del año anterior, según informó el Dane en la Encuesta Mensual de Comercio. El dato muestra una recuperación amplia del consumo, acompañada por un aumento de 1,9 % en el personal ocupado, aunque con diferencias importantes entre líneas de mercancía y tipos de contratación.
El boletín técnico señala que, al excluir el comercio de combustibles, la variación de las ventas reales fue aún mayor, con un avance de 15,6 %. Este resultado confirma que el dinamismo no estuvo concentrado únicamente en una categoría, sino que se extendió por el comercio al por menor y de vehículos. De acuerdo con el reporte, todas las líneas de mercancía registraron variaciones positivas en sus ventas reales.
Desempeño por líneas de mercancía
El crecimiento de marzo se explicó principalmente por el desempeño de vehículos, tecnología y bienes durables. Las ventas de vehículos automotores y motocicletas principalmente de uso de los hogares aumentaron 35,8 %, mientras que otros vehículos automotores y motocicletas crecieron 34,8 %. A estas líneas se sumó el equipo de informática y telecomunicaciones para uso personal o doméstico, con una variación de 26,8 %.
Estas tres categorías aportaron en conjunto 7,7 puntos porcentuales a la variación total del comercio minorista. También se destacaron los equipos y aparatos de sonido y video, con un aumento de 41,8 %, y los electrodomésticos y muebles para el hogar, con un crecimiento de 22,0 %.
Aporte por actividad económica
Por actividad económica, el mayor impulso vino del comercio de vehículos automotores nuevos, que creció 32,0 % y contribuyó con 5,7 puntos porcentuales al resultado del mes. También sobresalieron los establecimientos no especializados con surtido compuesto principalmente por productos diferentes de alimentos, bebidas y tabaco, con una variación de 24,0 %. En conjunto, ambas actividades aportaron 8,0 puntos porcentuales a la variación del periodo.
Balance del primer trimestre
El balance del primer trimestre también fue favorable. Entre enero y marzo, las ventas del comercio minorista crecieron 10,8 % frente al mismo periodo del año anterior. En ese lapso, 18 líneas de mercancía tuvieron variaciones positivas y solo una registró resultado negativo. Las mayores contribuciones provinieron de vehículos de uso de los hogares, equipos de informática y telecomunicaciones, y otros vehículos automotores y motocicletas.
Empleo en el comercio minorista
Aunque las ventas tuvieron un avance de doble dígito, el empleo creció a un ritmo más moderado. El personal ocupado del comercio minorista aumentó 1,9 % en marzo, impulsado por el crecimiento de 3,7 % del personal permanente y de 5,0 % en aprendices. Sin embargo, el reporte también mostró caídas en el personal temporal directo y en el contratado a través de empresas.
El personal temporal directo disminuyó 3,2 %, mientras que el temporal contratado por empresas cayó 3,5 %. Esta composición deja ver que la mejora del comercio se reflejó más en el empleo permanente que en las modalidades temporales. En el acumulado del primer trimestre, el personal ocupado aumentó 1,8 %, con una dinámica similar: crecieron los permanentes y aprendices, pero bajaron las categorías temporales.
Por actividades, el empleo tuvo sus mayores aportes en los establecimientos no especializados con surtido compuesto principalmente por alimentos y especializados en venta de alimentos, donde el personal ocupado creció 3,7 %. También aportaron los establecimientos no especializados con surtido diferente de alimentos, bebidas y tabaco, con un aumento de 5,3 %, y el comercio de vehículos automotores nuevos, con una variación de 6,3 %.
Comercio electrónico en ascenso
El comercio electrónico también mantuvo un desempeño destacado dentro del comercio al por menor. En marzo, las ventas nominales realizadas por este canal crecieron 22,2 % frente al mismo mes del año anterior, mientras que en el primer trimestre aumentaron 21,5 %. Su participación en las ventas totales del comercio al por menor pasó de 2,3 % a 2,6 %, según las cifras del Dane.
El informe precisa que esta medición corresponde únicamente al comercio electrónico realizado por empresas del sector comercio al por menor incluidas en la encuesta. El Dane define este canal como las transacciones realizadas mediante redes basadas en protocolos de Internet u otras redes telemáticas, aunque el pago o la entrega pueda hacerse en línea o por otros medios. Esa precisión delimita el alcance del dato publicado.
Desempeño regional
En el frente territorial, las ventas reales del comercio minorista sin combustibles ni lubricantes crecieron 15,6 % anual. Bogotá fue el principal motor regional, con una contribución de 5,8 puntos porcentuales, seguida por Antioquia, con 2,1 puntos. También se registraron avances en Valle del Cauca, Cundinamarca, Atlántico, Santander y otros departamentos, todos con variaciones positivas en ventas reales.
Grandes almacenes e hipermercados
Los grandes almacenes e hipermercados minoristas también aportaron al buen resultado del comercio. En marzo, sus ventas nominales alcanzaron $11,7 billones, lo que representó un aumento de 11,5 % frente al mismo mes del año anterior. En el primer trimestre, las ventas ascendieron a $33,4 billones, con una variación de 11,4 %, mientras el personal ocupado llegó a 223.700 personas.
Comercio al por mayor
El comercio al por mayor mostró otra señal positiva por el lado del margen comercial nominal, que creció 17,2 % anual en marzo. Sin embargo, el personal ocupado en ese segmento cayó 0,2 %.
