El Gobierno Nacional, a través de la Consejera Presidencial para las Regiones, Luz María Múnera, ha reconocido que no existen los recursos necesarios para implementar de manera inmediata la tarifa diferencial de peajes en el Eje Cafetero, tal como se había anunciado oficialmente el pasado 20 de mayo. La declaración contradice el anuncio de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), que había confirmado una reducción inmediata de las tarifas a 700 pesos en los peajes de Autopistas del Café.
Declaraciones de la Consejera Presidencial
En declaraciones a un medio local, Múnera afirmó: "No va a haber tarifa diferencial de los 700 pesos en los peajes de Autopistas del Café en este momento, solo cuando termine la concesión actual". La funcionaria explicó que la decisión obedece a restricciones presupuestales que limitan la capacidad del Estado para compensar al concesionario por los ingresos dejados de percibir, en un contexto fiscal apretado que ha afectado múltiples iniciativas del gobierno nacional.
Condiciones del proyecto de resolución
La declaración se produce en medio de la publicación del proyecto de resolución del Ministerio de Transporte, que establece límites estrictos al acuerdo alcanzado en mayo. Según el documento, la medida tendrá dos condiciones principales: una fecha de vencimiento en febrero de 2027 y un tope presupuestal de 21.600 millones de pesos.
La tarifa diferencial estará vigente hasta febrero de 2027, fecha en la que el proyecto vial se revertirá al Instituto Nacional de Vías (Invías), es decir, después de la posesión del próximo gobierno. El beneficio aplicará para los vehículos que transiten por los cinco peajes de Autopistas del Café: Las Pavas, San Bernardo del Viento, Tarapacá I, Tarapacá II y Circasia.
Un análisis de la ANI concluyó que este alivio temporal no podrá prorrogarse sin una evaluación previa y la certificación de nuevas fuentes de recursos. La segunda restricción establece que la reducción solo se mantendrá hasta que se agote el monto estimado de compensación por el diferencial de tarifas, calculado en aproximadamente 21.600 millones de pesos para el número de cupos, pasos y tiempo concertados.
El documento técnico advierte que el beneficio podría acabar antes si los recursos no son suficientes para cubrir la diferencia tarifaria que debe asumir el Estado. "Cuando se advierta amenaza o insuficiencia de recursos en los mecanismos de compensación (...), la ANI deberá proponer una modificación y/o un incremento del valor de las tarifas", indica textualmente el proyecto de resolución.
Restricciones presupuestales y críticas al modelo concesional
Múnera fue enfática al reconocer las dificultades fiscales que enfrenta el gobierno para implementar la medida. "Presupuestalmente absolutamente todo no va a haber tarifa diferencial", afirmó. La funcionaria atribuyó parte de la responsabilidad al Congreso de la República, señalando que la corporación ha estado apretando el presupuesto del Ejecutivo.
La Consejera Presidencial también cuestionó el modelo concesional vigente en Colombia. "Los contratos de concesión en Colombia se han querido acabarlos todos, lo que pasa es que toca esperar. Son leoninos", afirmó Múnera.
La explicación técnica del aplazamiento responde al esquema de ingreso mínimo garantizado propio de los contratos de primera generación. El Estado debía compensar al concesionario por cada vehículo de la zona que pague la tarifa reducida, dado que la diferencia entre el cobro actual y los 700 pesos representa un menor recaudo para la concesión que debe ser asumido con cargo al presupuesto nacional o a la subcuenta del fideicomiso administrada por la ANI.
Beneficio aplicará solo a municipios específicos del Eje Cafetero
La medida solo aplicará para vehículos de Categoría I y Categoría II cuyos propietarios residan en municipios específicos de tres departamentos del Eje Cafetero. En Caldas, los beneficiados serán los habitantes de Manizales, Chinchiná, Palestina y Villamaría, con prioridad para algunas veredas del corredor cafetero como La China, Pavas, Trinidad, El Rosario y San Peregrino. En Risaralda, el beneficio aplicará para los residentes de Santa Rosa de Cabal, con prioridad en el corregimiento de La Capilla. En el Quindío, los municipios incluidos son Filandia y Salento.
Este esquema fue el resultado de las concertaciones entre el Gobierno Nacional y representantes de organizaciones campesinas, transportadores, estudiantes y el Consejo Regional Indígena de Caldas tras las protestas que paralizaron el corredor vial en mayo.
Fuentes del gremio consultadas por Portafolio confirmaron lo anunciado por Múnera. La concesión actual de Autopistas del Café finaliza en febrero de 2027, momento en el que se espera que la tarifa diferencial entre en vigencia, sujeto a la disponibilidad presupuestal.
