Este 12 de junio se conmemora el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, una fecha que busca generar conciencia sobre una problemática que en Colombia sigue siendo alarmante. Según cifras del Ministerio de Trabajo, durante el último trimestre de 2024, 302.000 niñas, niños y adolescentes entre los 5 y 17 años realizaron alguna actividad laboral en el país. Esta cifra representa una tasa nacional de trabajo infantil del 2,8 %.
Mayor incidencia en zonas rurales
La problemática se concentra especialmente en centros poblados y zonas rurales dispersas, donde la tasa alcanza el 5,2 %, equivalente a 156.000 menores de edad. En las cabeceras municipales, la tasa es del 1,8 %, con 146.000 niños y adolescentes trabajando. Aunque el Ministerio de Trabajo destaca que estas son las cifras más bajas registradas, reconoce que el trabajo infantil sigue siendo un desafío que requiere acciones sostenidas, articuladas y con enfoque territorial.
“El trabajo infantil afecta el desarrollo integral, limita la permanencia escolar, pone en riesgo la salud y la seguridad, y vulnera el ejercicio pleno de los derechos de niñas, niños y adolescentes”, señala la cartera laboral.
Campaña “Somos Protectores de la Niñez”
Ante este panorama, el Ministerio de Trabajo ha impulsado la campaña “Somos Protectores de la Niñez. Por una Colombia libre de trabajo infantil”, una iniciativa que busca movilizar a instituciones, empresas, comunidades, familias y la ciudadanía en general bajo un mensaje de corresponsabilidad: proteger la niñez es tarea de todos.
“Cada sector de la sociedad puede poner sus manos para cuidar, prevenir, identificar, reportar y acompañar acciones que garanticen que niñas, niños y adolescentes crezcan en entornos seguros, protegidos y llenos de oportunidades”, enfatiza la entidad.
Dinámica digital “Mis manos por…”
Como parte de esta conmemoración, el Ministerio invita a la ciudadanía y a las entidades públicas y privadas a sumarse este 12 de junio a la dinámica digital “Mis manos por…” o “Mis manos para…”. La invitación consiste en realizar el símbolo de protección de la campaña: una mano ubicada arriba, con la palma hacia abajo, y otra mano ubicada abajo, con la palma hacia arriba, formando entre ambas un gesto de cuidado alrededor de la niñez. Bajo el numeral #SinTrabajoInfantil, se busca sumar voces y visibilizar el compromiso nacional con la protección de la niñez.
Declaraciones del ministro Antonio Sanguino
El ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, afirmó: “erradicar el trabajo infantil es un compromiso ético y colectivo con el presente y el futuro del país. Ninguna niña o niño debería cambiar el juego, el estudio o sus sueños por el trabajo. Proteger a nuestra niñez significa garantizar educación, cuidado, bienestar y oportunidades para crecer con dignidad. Solo uniendo esfuerzos entre instituciones, familias, territorios, empresas y ciudadanía podremos construir una Colombia donde la infancia sea verdaderamente infancia”.
