Estados Unidos registra creación de empleo superior a las expectativas en enero
La economía estadounidense mostró una sorprendente fortaleza en el mercado laboral durante el primer mes de 2026, con una tasa de desempleo que descendió al 4,3%, según los datos publicados por el Buró de Estadísticas Laborales (BLS). Esta cifra representa una disminución de una décima respecto al mes anterior y se acompaña de la creación de 130.000 nuevos puestos de trabajo, un número que supera ampliamente las previsiones de los analistas.
Cifras que duplican las expectativas del mercado
La creación de empleo en enero no solo superó los aproximadamente 55.000 puestos estimados por los expertos, sino que también duplicó el dato revisado de 48.000 empleos registrados en diciembre. Este desempeño robusto podría ofrecer a la Reserva Federal un margen para mantener estables las tasas de interés, a pesar de las presiones del presidente Donald Trump para reducirlas.
El presidente Trump celebró los resultados a través de sus redes sociales, afirmando: "¡Grandes números de empleo, mucho mayores de lo esperado! EE. UU. debería pagar mucho menos por tomar deuda. Volvemos a ser el país más fuerte del mundo". Los datos, cuya publicación se retrasó debido al breve cierre parcial del gobierno federal a principios de mes, reflejan ganancias significativas en sectores clave.
Distribución sectorial del crecimiento del empleo
El sector salud lideró la creación de empleo con 82.000 nuevos puestos, distribuidos principalmente en:
- Servicios de atención médica ambulatoria: 50.000 empleos
- Hospitales: 18.000 empleos
- Centros de atención residencial y de enfermería: 13.000 empleos
La construcción también mostró un desempeño sólido con 33.000 nuevos empleos, mientras que la asistencia social agregó 42.000 puestos, concentrados principalmente en servicios individuales y familiares. En contraste, el empleo federal continuó su tendencia decreciente con una reducción de 34.000 puestos, alineándose con los esfuerzos de la administración Trump para reducir el tamaño del gobierno central.
Contexto histórico y perspectivas económicas
El número total de desempleados se situó en 7,4 millones en enero, una ligera disminución respecto a los 7,5 millones del mes anterior. Sin embargo, tanto la tasa de desempleo como el número de desocupados han aumentado en comparación con enero de 2025, cuando la tasa era del 4% y los desempleados sumaban 6,9 millones.
Las nuevas estimaciones revelan que la economía estadounidense creó solo 181.000 empleos durante todo 2025, una cifra muy por debajo de la estimación anterior de 584.000. Samuel Rines, economista de WisdomTree, minimizó la importancia de esta revisión significativa, destacando en cambio el "dato espectacular" de enero.
Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union, opinó que estas "sorprendentes y sólidas ganancias" de empleo serían "suficientes para estabilizar el mercado laboral". Añadió: "Sigue siendo en gran medida un mercado laboral congelado, pero se está estabilizando. Es una señal alentadora para empezar el año".
Desglose demográfico del desempleo
Los adolescentes (13,6%) y los afroamericanos (7,2%) continúan siendo los grupos más afectados por el desempleo. Las tasas de desocupación mostraron variaciones entre otros grupos demográficos:
- Asiáticos: aumentó al 4,1%
- Mujeres adultas: aumentó al 4%
- Hispanos: disminuyó ligeramente al 4,7%
El empleo mostró pocos cambios en otras industrias importantes como minería, extracción de petróleo y gas, manufactura, comercio mayorista y minorista, transporte, servicios profesionales y empresariales, y ocio y hostelería.
Implicaciones para la política monetaria
El índice de desempleo, junto con la inflación y el producto interior bruto (PIB), constituye un indicador clave para evaluar la salud de la economía estadounidense. Estos datos proporcionan información crucial a la Reserva Federal para tomar decisiones en materia de política monetaria, particularmente en lo que respecta a las tasas de interés.
Desde que alcanzó su punto máximo en octubre de 2024, el empleo en el gobierno federal ha disminuido en 327.000 puestos, lo que representa una reducción del 10,9%. Este ajuste refleja los esfuerzos continuos por reestructurar la administración pública bajo la actual administración.
