Fenalco advierte sobre impacto del aumento del salario mínimo en pequeñas empresas
El presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, ha emitido una alerta contundente sobre las consecuencias del incremento del 23,7% en el salario mínimo para 2026, marcando distancia con el respaldo que otros gremios como la Andi han expresado. Según el dirigente, mientras la gran industria podría absorber este aumento, la inmensa mayoría del tejido empresarial colombiano no está en capacidad de hacerlo.
División entre grandes y pequeñas empresas
Cabal respondió directamente a la posición de Bruce Mac Master, presidente de la Andi, quien manifestó estar de acuerdo con mantener el aumento en 23,7%. "Yo entiendo la posición de Bruce, no la comparto, porque él obviamente sabe que la gran industria puede pagar ese salario o se acomodó a pagar ese salario", afirmó el líder gremial, estableciendo una clara línea divisoria entre las grandes compañías y las microempresas.
Según Cabal, las micro, pequeñas y medianas empresas son intensivas en mano de obra y pagan mayoritariamente salario mínimo, lo que las hace especialmente vulnerables a incrementos de esta magnitud.
El 93% del tejido empresarial en riesgo
Uno de los argumentos centrales de Fenalco es la estructura empresarial del país. Cabal señaló que el 93% de las empresas en Colombia son micro, pequeñas y medianas, y muchas de ellas no están en capacidad de asumir un incremento del 23,7%.
"Tenemos que pensar en todos y en el tejido empresarial, que es el 93%, micro, pequeñas y medianas empresas, que no pueden pagar ese incremento tan alto, y muchas de ellas van a desaparecer o tendrán que venderse", advirtió el presidente de Fenalco.
Impacto ya visible en decisiones empresariales
De acuerdo con un sondeo interno del gremio, realizado en los primeros meses del año, el impacto del aumento ya comenzó a reflejarse en decisiones empresariales concretas:
- El 71% de los consultados afirmó que está reduciendo su planta de personal o planea hacerlo próximamente
- El 28% indicó que ya incrementó precios
- El 8% anunció cierres totales o parciales de establecimientos
- El 27% señaló que está acelerando procesos de automatización e incorporación de inteligencia artificial
Para Fenalco, estas cifras evidencian un ajuste empresarial en marcha que podría traducirse en menor empleo formal y mayor presión sobre los consumidores.
Efecto en cadena sobre el costo de vida
Más allá de quienes devengan el salario mínimo, Cabal subrayó que el efecto del aumento se extiende a los 48 millones de colombianos a través de la indexación de múltiples tarifas y servicios.
"No solamente el efecto es pagar el salario mínimo el 23,7% a 2 millones y medio de trabajadores; el efecto es el encarecimiento a 48 millones de colombianos de la vida", afirmó el dirigente gremial.
El presidente de Fenalco señaló que cuotas de administración, pasajes y distintos servicios atados al mínimo ya han registrado incrementos, afectando directamente el poder adquisitivo de la población.
Contexto laboral complejo para 2026
Cabal contextualizó que, de los 25 millones de personas que integran la población económicamente activa, alrededor de 2,4 millones devengan salario mínimo. En contraste, más de 13 millones de trabajadores están en la informalidad y más de 2 millones se encuentran desempleados.
El dirigente gremial calificó el panorama laboral para 2026 como "muy complejo" y advirtió que, si se mantiene el incremento sin ajustes, podría profundizarse la informalidad, aumentar el cierre de negocios y deteriorarse la generación de empleo formal.
Nuevo decreto bajo vigilancia
Tras el fallo del Consejo de Estado que suspendió provisionalmente el decreto que fijaba el incremento, Fenalco participará en la Comisión de Concertación Laboral convocada. Cabal indicó que asistirá no para renegociar el porcentaje, sino para vigilar el cumplimiento de la orden judicial.
"El Gobierno tiene que explicar los factores económicos que nunca explicó, de dónde salió ese 23,7%. Fue un salario político, no un salario económico", afirmó el presidente de Fenalco, cuestionando la base técnica del aumento.
Para el gremio del comercio, la discusión sobre el salario mínimo no debe centrarse únicamente en quienes ya lo devengan, sino en su efecto integral sobre el mercado laboral, la estructura empresarial y el costo de vida del país.
