Adiós al Día de la Familia: reforma laboral elimina beneficio histórico en Colombia
El panorama laboral colombiano enfrenta una transformación significativa con la desaparición programada de uno de los beneficios más valorados por los trabajadores. El denominado "Día de la Familia", que permitía a los empleados disfrutar de un espacio semestral remunerado para fortalecer vínculos afectivos, tiene fecha de caducidad definitiva: 15 de julio de 2026.
El origen del cambio: reducción progresiva de jornada
Esta modificación encuentra su fundamento en la implementación completa de la Ley 2101 de 2021, que estableció la reducción gradual de la jornada laboral en el país. Al alcanzar el límite de 42 horas semanales, la normativa contempla una compensación para los empleadores, eximiéndolos de otorgar ciertos beneficios creados bajo el régimen anterior de 48 horas.
"La Ley 2101, que previó la reducción de 48 a 42 horas de forma progresiva, como contraprestación a los empleadores por la reducción casi de un día de trabajo a la semana, eliminará algunos beneficios de forma progresiva. Uno de estos es el Día de la Familia", explicó Camilo Cuervo, socio en Holland & Knight, al diario La República.
Historia y características del beneficio
El Día de la Familia se instituyó mediante la Ley 1857 de 2017, con el objetivo de que los empleadores gestionaran un espacio semestral, ya fuera directamente o a través de las Cajas de Compensación Familiar, para que sus colaboradores compartieran con seres queridos. En la práctica, si la empresa no organizaba una actividad colectiva, el trabajador tenía derecho a solicitar un día de descanso remunerado.
Mientras llega la fecha límite, es crucial recordar que este beneficio mantiene sus características legales para quienes aún laboran bajo jornadas superiores a las 42 horas:
- El día debe otorgarse en una jornada ordinaria de trabajo, no en días de descanso dominical o festivo
- Se trata de un día completamente remunerado; no constituye una licencia no pagada
- Bajo ninguna circunstancia el empleador puede descontar esta jornada de las vacaciones del trabajador
- El beneficio es semestral, por lo que todavía existe derecho a una jornada antes del corte en julio
- El espacio puede gestionarse mediante las cajas de compensación o directamente por el empleador
Derechos vigentes y situaciones específicas
Una de las dudas más frecuentes entre los trabajadores es si pueden reclamar este derecho durante el primer semestre de 2026. La respuesta depende del avance en el proceso de reducción horaria en cada compañía.
Gina García, gerente de GLR Abogados, señaló que el trabajador puede reclamar si la empresa decide no otorgarle el Día de la Familia, "siempre que la compañía aún no haya implementado la jornada de 42 horas. En ese caso, el trabajador puede acudir al Ministerio del Trabajo por incumplimiento. Si la empresa ya redujo la jornada, la obligación desaparece y no hay lugar a reclamación", explicó la experta.
Nuevo paradigma laboral y cifras significativas
Con la entrada en vigencia de la reforma laboral (Ley 2466 de 2025), el panorama se aclara aún más: otorgar este día dejará de ser una imposición legal. Sin embargo, las empresas que deseen mantenerlo como parte de sus políticas de bienestar interno podrán hacerlo de manera autónoma.
Para este 2026, los colombianos trabajarán en promedio 2.238 horas anuales, una cifra notablemente inferior a las 2.342 horas registradas el año anterior. Esta reducción de 104 horas al año justifica, desde la perspectiva legislativa, que el tiempo que antes se solicitaba como "permiso especial" ahora esté integrado en el mayor tiempo libre que genera la jornada semanal más corta.
Así, el tradicional Día de la Familia se convertirá en una pieza del pasado dentro del derecho laboral colombiano, dando paso a un modelo donde el trabajador dispone de más horas semanales para gestionar su tiempo personal sin depender de una autorización semestral específica.
