Empresas colombianas buscan alternativas ante aumento del salario mínimo para 2026
El incremento del 23,7% en el salario mínimo para 2026 ha reconfigurado completamente la discusión sobre compensación laboral en Colombia, obligando a las empresas a revisar sus esquemas de remuneración de manera estratégica. Lo que antes se concentraba en ajustes del salario base ahora se plantea como una decisión que cruza cumplimiento normativo, sostenibilidad financiera y bienestar de los colaboradores.
Impacto diferenciado en las pymes
Según Pluxee, compañía especializada en beneficios laborales, las pequeñas y medianas empresas son las más expuestas al impacto del aumento salarial. "Las pymes enfrentan mayores presiones sobre sus costos y su capacidad de absorción es más limitada", señaló la empresa, destacando que el contexto de alta informalidad y presión sobre márgenes ha acelerado la necesidad de buscar alternativas.
En este escenario, los pagos en especie y los beneficios no constitutivos de salario se posicionan como respuestas empresariales clave. Andrés Sierra, director de mercadeo de Pluxee, explicó que "el entorno actual abrió una oportunidad para que las empresas revisen este tipo de esquemas, en medio de la reforma laboral y el incremento salarial".
Remuneración inteligente: cómo funciona
El modelo de remuneración inteligente combina salario con beneficios no salariales, permitiendo a las empresas apoyar el ingreso real de los trabajadores sin que el valor entregado haga parte de la base salarial. Sierra detalló que "el beneficio de canasta de alimentos permite a las empresas apoyar el ingreso real de los trabajadores sin que el valor entregado haga parte de la base salarial".
Los beneficios se entregan a través de:
- Tarjetas físicas o virtuales recargadas mensualmente
- Acceso a supermercados y restaurantes dentro de redes amplias
- Topes máximos según nivel salarial de cada trabajador
El directivo reveló un dato crucial: "Un incremento salarial nominal del 23 por ciento puede traducirse, en la práctica, en un aumento cercano al 35 por ciento para las empresas cuando se consideran todos los costos asociados". Bajo esquemas de remuneración en especie, ese sobrecosto puede reducirse entre 12% y 18%.
Beneficios concretos para trabajadores
Desde la perspectiva de los colaboradores, estos esquemas permiten complementar el salario con beneficios enfocados en necesidades concretas. Angélica Gutiérrez, directora comercial de país de Pluxee Colombia, afirmó que "el bienestar de las personas no se resuelve solo aumentando el salario. Se construye diseñando esquemas de compensación que realmente alivien el día a día".
Los principales beneficios incluyen:
- Apoyo en alimentación sin afectar liquidez
- Cobertura de gastos recurrentes como transporte
- Reducción del estrés financiero
- Mejora en la capacidad de cubrir gastos cotidianos
Adopción empresarial y casos de éxito
Pluxee indicó que empresas como Ecopetrol y Bancolombia han utilizado este tipo de esquemas como beneficios adicionales, aunque su adopción como parte estructural de la compensación sigue siendo limitada. No obstante, el actual incremento del salario mínimo lleva a más empresas a evaluar estas alternativas como una forma de sostener el ingreso de los trabajadores y proteger su flujo de caja.
El modelo puede implementarse de distintas maneras: como un incentivo adicional al salario o como parte del ingreso total del colaborador, sin que se incorpore a la base salarial. Sierra ejemplificó que "los gastos recurrentes como el mercado mensual o el transporte pueden ser cubiertos por la empresa mediante pagos en especie, lo que alivia la carga tributaria tanto para el empleador como para el trabajador".
En un año marcado por mayores exigencias laborales y financieras, estas alternativas de remuneración inteligente se presentan como una solución viable para equilibrar las necesidades de las empresas con el bienestar de los trabajadores colombianos.
