La reforma laboral de Petro: un golpe devastador al empleo formal colombiano
Desde su implementación en junio de 2025, la reforma laboral aprobada por el Congreso para el gobierno de Gustavo Petro ha generado consecuencias alarmantes en el mercado laboral colombiano. La población ocupada en el país ha disminuido en 526.000 personas, según los últimos datos disponibles, evidenciando el impacto negativo de medidas que, aunque bien intencionadas, han demostrado ser contraproducentes para la generación de empleo formal.
Las cifras que preocupan al sector productivo
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) revela una caída significativa en la ocupación laboral. En junio de 2025, Colombia contaba con 23,7 millones de personas ocupadas, mientras que al cierre de enero de 2026 esta cifra se redujo a 23,2 millones, representando una pérdida de medio millón de empleos en apenas siete meses.
Entre las medidas más controversiales de la reforma se encuentran:
- Reducción de la jornada nocturna (de 9:00 p.m. a 7:00 a.m.)
- Aumento al 100% en el pago de dominicales y festivos
- Incremento del salario mínimo por encima de la inflación
Sectores más afectados por la destrucción de empleo
El sector de hotelería y turismo ha sido uno de los más golpeados, perdiendo más de 109.000 empleos en un año. José Andrés Duarte, presidente de Cotelco, explica: "Hemos visto una disminución del 6,2% en empleos de alojamiento y servicios de comida. En términos nominales, pasamos de 1,75 millones de empleos en enero de 2025 a 1,64 millones en enero de 2026".
La seguridad privada también sufre las consecuencias. Según la Confederación Nacional del Gremio de la Vigilancia Privada (Confevip), el país contaba con 372.000 vigilantes en junio de 2025, cifra que se redujo a 364.000 actualmente, representando 8.000 empleos menos.
La Asociación Colombiana de Gastronomía (Acoga) reporta datos aún más preocupantes: 962 establecimientos gastronómicos formales han cerrado desde junio del año pasado, eliminando 6.024 puestos de trabajo directos.
La paradoja del desempleo estable
Una pregunta surge inevitablemente: ¿por qué la tasa de desempleo no aumenta significativamente si se están destruyendo empleos formales? La respuesta está en la resiliencia del trabajador colombiano y el crecimiento de la informalidad.
Del total de la caída en la población ocupada, el 75% corresponde a empleados particulares (formales), mientras que la disminución de trabajadores por cuenta propia (informales) fue menor al 10%. Esto indica que muchos colombianos despedidos de empleos formales están recurriendo a actividades informales para generar ingresos.
Un cóctel peligroso para la economía nacional
La combinación de la reforma laboral, el aumento del salario mínimo, el impuesto al patrimonio a las empresas y la caída en la inversión extranjera y nacional está creando un escenario preocupante para el aparato productivo colombiano.
Mientras el gobierno celebra mensualmente las cifras de desempleo relativamente estables, expertos económicos advierten sobre el deterioro en la calidad del empleo y el riesgo de que esta tendencia continúe en el corto y mediano plazo. La pregunta que queda en el aire es si estas políticas conducirán a una mayor dependencia del Estado y al debilitamiento del sector empresarial colombiano.
