Reforma laboral enfrenta a empresas con aumento de costos y desafíos de adaptación
Aunque la reforma laboral colombiana entró en vigencia desde 2025, algunas de sus regulaciones más significativas comienzan a aplicarse este año, generando importantes desafíos para el sector productivo nacional. La reducción de la jornada laboral semanal a un máximo de 42 horas, que será aplicable desde el 15 de julio de 2026, representa uno de los cambios más impactantes para las empresas.
El desafío económico: costos acumulados
Según Angélica María Carrión Barrero, socia directora de López & Asociados, el mayor desafío para las empresas ha sido la acumulación simultánea de múltiples costos. "Las empresas han sido muy ágiles en la implementación de los cambios; sin embargo, el mayor desafío es que todos los costos llegaron al mismo tiempo", explicó la experta laboral.
Entre estos costos se encuentran el aumento salarial del 23%, la reducción de la jornada laboral, el incremento en horas con recargo nocturno y los pagos por trabajo dominical. Esta situación ha llevado a que algunos empleadores consideren medidas extremas como la reducción de personal para mantener la viabilidad económica de sus operaciones.
Nuevas obligaciones y plazos críticos
La reforma laboral introduce varias obligaciones que las empresas deben cumplir en plazos específicos:
- Contratos a término fijo: No pueden superar los cuatro años de duración
- Contratación inclusiva: A partir del 25 de junio de 2026, empresas con 100 o más trabajadores deberán contratar obligatoriamente a dos personas en condición de discapacidad
- Actualización de protocolos: Las compañías deben actualizar sus procesos disciplinarios internos y protocolos de atención para quejas por acoso sexual
- Modificación de reglamentos: Los reglamentos de trabajo deben ajustarse según los cambios de la ley, con plazo máximo hasta el 25 de junio de este año
Sectores más afectados y estrategias de adaptación
Carrión identificó que los sectores más impactados por la reforma son aquellos donde la mano de obra representa el costo principal: vigilancia, BPO, turismo, restaurantes y hotelería. En estas industrias, los aumentos de costos han sido particularmente significativos.
Para enfrentar estos desafíos, la experta recomienda dos estrategias clave:
- Realizar prontamente chequeos de cumplimiento mediante debida diligencia para confirmar que se están acatando todas las modificaciones normativas
- Implementar capacitaciones para que los trabajadores comprendan los cambios y sus implicaciones
Herramientas legales para preservar el empleo
El principal desafío para los abogados laboralistas, según Carrión, es buscar herramientas legales que permitan conservar las fuentes de empleo. Entre estas herramientas se encuentran:
- Implementación de jornadas laborales especiales
- Acuerdos sobre días de descanso diferentes al domingo
- Establecimiento de beneficios atados a la productividad en lugar de la jornada laboral
"Los despidos masivos por ajustes operativos se evitarían con beneficios atados a la productividad y no a la jornada", señaló la directora de López & Asociados, destacando la importancia de enfoques innovadores en la gestión del talento humano.
Preocupaciones sobre empleabilidad e informalidad
Carrión expresó preocupación sobre el impacto de la reforma en la empleabilidad y la informalidad laboral. "Consideramos que al convertir el contrato de aprendizaje en contrato laboral, con derecho a reconocimiento de salario, en algunos casos de contratos de aprendiz en etapa práctica o formación dual, puede ser más costoso para algunas empresas", explicó.
La experta señaló que, a pesar de las intenciones protectoras de la reforma laboral, el sistema actual no está impulsando significativamente la empleabilidad ni reduciendo la informalidad en el mercado laboral colombiano.
Las empresas enfrentan así un doble desafío: adaptarse a las nuevas regulaciones mientras mantienen su viabilidad económica en un contexto de costos crecientes y transformaciones profundas en las relaciones laborales.
