Cencosud rinde homenaje a Horst Paulmann en primer aniversario de su partida
En las oficinas centrales de Cencosud, ubicadas en el mall Alto Las Condes en Santiago de Chile, se ha instalado un conmovedor memorial que recuerda al visionario empresario Horst Paulmann. Sobre una mesa de trabajo se exhiben planos originales y la regla de cálculo que siempre acompañaba al fundador de los supermercados Jumbo, mientras un elefante de bronce que decoraba su antigua oficina preside la antesala del directorio.
Un legado continental en el retail
El próximo 11 de marzo se cumple un año del fallecimiento del destacado empresario chileno-alemán, cuyo legado material es una compañía con operaciones en Chile, Argentina, Perú, Colombia, Brasil y Estados Unidos. La red comercial incluye más de 1.250 tiendas entre supermercados, multitiendas y ferreterías, 68 centros comerciales y emplea a más de 116 mil trabajadores en toda la región.
El estilo de gestión de Paulmann era legendario: directo, meticuloso y obsesivo con los detalles. Visitaba personalmente sus supermercados para verificar limpieza, precios y disposición de productos, considerando cada tienda como un escenario perfectamente orquestado. Falleció a los 89 años en Alemania, su país natal, siendo reconocido como el tercer empresario más importante de Chile según Forbes, con una fortuna valorada en aproximadamente US$3.300 millones.
La continuidad familiar en la dirección
Actualmente, el directorio de Cencosud es liderado por el brasileño Julio Moura Neto, quien asumió tras la renuncia de Heike Paulmann, hija del fundador. Aunque se especuló que Manfred Paulmann, primogénito de Horst, asumiría la presidencia tras el fallecimiento de su padre, mantiene su posición como miembro del directorio junto a su hermano Peter.
"A Manfred lo veo muy encima de todo y bien conectado con Peter, trabajando muy en equipo", comentó un alto directivo del conglomerado bajo reserva. Manfred también preside la filial inmobiliaria Cenco Shopping y lidera el consejo directivo de The Fresh Market, la división supermercadista estadounidense adquirida en 2022.
Transformación estratégica y perspectivas financieras
Durante el tercer trimestre del año pasado, el directorio aprobó un nuevo plan estratégico que busca impulsar una transformación integral hacia una organización más simple, ágil y sinérgica. Analistas financieros han respondido positivamente: Inversiones Security incorporó la acción de Cencosud a su cartera recomendada, mientras BCI Corredores de Bolsa la posicionó como su acción favorita del sector retail, con un precio objetivo de $3.300 por acción para este año.
La empresa anunció para 2026 un plan de inversiones de US$600 millones, similar al del año anterior, con foco en:
- Nuevas tiendas y renovaciones
- Desarrollos inmobiliarios
- Crecimiento orgánico en Estados Unidos, Perú y Chile
- Fortalecimiento en Colombia, Brasil y Argentina
- Expansión de Cenco Malls
Expansión y nuevos formatos comerciales
Recientemente, Cencosud abrió dos nuevas tiendas de The Fresh Market en Miami, sumando 173 establecimientos en Estados Unidos. En la división de centros comerciales, la empresa mantiene ambiciosos proyectos, incluyendo su incursión en el negocio habitacional con un edificio de 26 pisos contiguo al centro comercial Cenco Florida en Santiago, con inversión de US$20 millones y entrega proyectada para el primer semestre de 2028.
El gerente general Rodrigo Larraín resume el espíritu que perdura: "El éxito reside en cuidar hasta el más mínimo detalle y mantener constantemente la calidad del servicio que brindamos a nuestros clientes. Eso es Cencosud". La compañía prepara actividades conmemorativas para honrar a su fundador, manteniendo vivo su legado a través del nuevo lema corporativo: "Servir de forma extraordinaria en cada momento".
