La crisis financiera de Canacol Energy ha desencadenado una situación crítica para Cerro Matoso, el mayor productor de ferroníquel en el sur de Córdoba. La compañía se ha visto forzada a reducir su producción en un 25% debido a la drástica disminución en el suministro de gas natural, pasando de los 16.000 MBTU diarios pactados contractualmente a apenas 5.600 MBTU en la actualidad. Así lo reveló Ricardo Gaviria, presidente de Cerro Matoso, quien advirtió que la falta de certidumbre contractual y la decisión unilateral de Canacol de terminar los contratos, autorizada por una corte canadiense, ponen en riesgo no solo las metas de producción sino también la infraestructura y los empleos.
Impacto inmediato en la producción y el empleo
Gaviria explicó que la reducción del suministro de gas ha obligado a la empresa a detener temporalmente una de sus líneas de producción, afectando a más de 120 puestos de trabajo de forma directa. “Si no se arregla la situación en los próximos días con Canacol, nos vamos a ver obligados a parar la línea de producción indefinidamente”, afirmó. La compañía genera aproximadamente $3.000 millones diarios entre regalías, impuestos y contratos de servicios, pero operando con una sola línea esa cifra se reduce a la mitad. Además, los 2.000 empleados directos e indirectos se verían seriamente afectados si la paralización se prolonga.
Riesgo de daño catastrófico en la infraestructura
El presidente de Cerro Matoso alertó que una parada indefinida podría causar daños catastróficos en los equipos, que operan a temperaturas extremas: los secadores a 400 °C, los calcinadores entre 760 °C y 800 °C, y los hornos eléctricos a 1.450 °C. “Si estos equipos se enfrían, los ladrillos cerámicos interiores se contraen y se agrietan. Al reiniciar, la calcina derretida a 1.450 °C se filtraría por las grietas y derretiría el casco del horno”, detalló. Las reparaciones de una línea costarían $450.000 millones y de la otra $740.000 millones, montos que ponen en jaque la viabilidad financiera de la operación.
Incumplimiento de metas anuales
Cerro Matoso tenía previsto producir 32.100 toneladas de níquel contenido en ferroníquel durante 2026, pero Gaviria reconoció que “con esta coyuntura, parece que no lo vamos a cumplir”. La empresa ya ha reducido su producción diaria en 40 toneladas debido a la escasez de gas, y la perspectiva empeora si no se restablece el suministro.
Conversaciones estancadas con Canacol
Gaviria señaló que las conversaciones con Canacol se limitaron a una reunión en mayo, cuando inició el proceso judicial en Canadá. Desde entonces, la empresa canadiense ha actuado de forma unilateral, buscando que la Superintendencia de Sociedades acepte la cancelación de todos los contratos y fije precios y volúmenes a su conveniencia. “Ninguno de los clientes de Canacol quiere que la compañía se acabe, pero ellos simplemente quieren imponer sus condiciones, algo inaceptable”, enfatizó. Aunque los clientes han manifestado disposición a aumentar el precio del gas, Canacol no ha querido retomar el diálogo directo.
