El fin de una era: empresas españolas del Ibex inician su retirada de Latinoamérica
Cuatro décadas después de iniciar su expansión en América Latina, las grandes corporaciones españolas que integran el Ibex 35 están completando un histórico proceso de repliegue. Telefónica, Iberdrola, Endesa, Repsol, Naturgy y Acciona, que representaron el mayor ciclo de internacionalización empresarial española, están deshaciendo posiciones en la región mediante operaciones que suman aproximadamente 40.000 millones de euros durante más de una década.
Telefónica marca el punto de inflexión
La reciente venta de Telefónica de su negocio en Chile al grupo Millicom por más de 1.000 millones de euros simboliza el cierre de un ciclo histórico. La operadora española llegó a Chile en abril de 1990, siendo pionera en el desembarco que posteriormente seguirían otras grandes empresas españolas durante décadas. Esta operación, anunciada el 10 de febrero, representa mucho más que una transacción financiera para la compañía presidida por Marc Murtra.
El patrón de expansión fue idéntico para todas estas compañías: aprovecharon las sinergias culturales con Latinoamérica como llave, las privatizaciones como puerta de entrada, y el crecimiento económico español como motor impulsor. Sin embargo, casi cuarenta años después, lo que comenzó como un viaje de ida se ha convertido en un retorno masivo.
La desbandada de las empresas españolas
Telefónica, que fue la primera en llegar a Latinoamérica, es ahora la última en deshacer posiciones, pero se une a una tendencia que otras compañías españolas llevan años practicando. La retirada ha sido generalizada pero con características muy diferentes según los países y sectores:
- Repsol abandonó Argentina, Colombia y Ecuador
- Iberia se retiró de Argentina
- Iberdrola, Enagás y Acciona salieron de México
- Acciona también dejó Costa Rica
- Redeia (antigua Red Eléctrica) se fue de Bolivia
- Moeve (antigua Cepsa) abandonó Perú
El proceso de retorno ha sido profundamente diverso: mientras algunas compañías cerraron operaciones millonarias y ordenadas, otras se marcharon en medio de tensiones regulatorias, nacionalizaciones o procesos de expropiación.
Cifras que revelan la magnitud del repliegue
Las transacciones realizadas por las empresas españolas muestran contrastes significativos en términos financieros:
- Iberdrola concretó la venta de su negocio en México por más de 10.668 millones de dólares
- Endesa recibió aproximadamente 9.483 millones de dólares por la venta de su negocio latinoamericano a Enel
- Repsol obtuvo 5.927 millones de dólares por YPF tras el prolongado proceso de expropiación argentino
- Naturgy consiguió 5.097 millones de dólares por la venta de redes eléctricas en Chile
- Red Eléctrica logró apenas 32 millones por la expropiación de su filial en Bolivia
- Colombia no pagó compensación alguna por la expropiación de Electricaribe a Naturgy
Reconfiguración geográfica y nuevas esperanzas
En este contexto de repliegue generalizado, las empresas españolas están reorientando su estrategia geográfica. Brasil emerge como el denominador común donde los grandes grupos mantienen enormes esperanzas. Para Telefónica, Iberdrola y Repsol, el mercado brasileño representa una apuesta estratégica fundamental.
Paralelamente, algunas compañías mantienen expectativas en mercados tradicionales: Repsol vuelve a tener esperanzas en Venezuela tras la intervención de la Administración Trump, mientras que BBVA se aferra a México, un mercado clave en sus cuentas del que actualmente no puede prescindir.
Este histórico repliegue marca el fin de una era de cuatro décadas de expansión española en Latinoamérica y el inicio de una nueva fase de reconfiguración estratégica para las mayores empresas del Ibex, que ahora buscan optimizar su presencia internacional en un contexto global cambiante.
