A finales de 2023, el Gobierno colombiano dio un paso crucial hacia la nueva era de las telecomunicaciones al realizar la subasta del espectro 5G. Este proceso permitió adjudicar el espectro radioeléctrico, recurso esencial para la transmisión de datos, a varios operadores. Claro, Movistar - Tigo, WOM y Telecall participaron en la puja. Telecall, una empresa brasileña que buscaba ingresar al mercado local, fue una de las sorpresas.
Resultados de la subasta
Los bloques se asignaron de la siguiente manera: el primer bloque fue para Tigo y Movistar por $318.306 millones; el segundo, para WOM por $318.340 millones; el tercero, para Telecall Colombia S.A.S. por $318.333 millones; y el cuarto, para Claro por $411.384 millones. Además, se impusieron obligaciones de cobertura y de hacer, que implican inversiones en zonas con baja conectividad.
Incumplimientos de Telecall
Con el paso de los meses, Telecall no cumplió con los pagos acordados. Para febrero de 2025, la deuda ascendía a más de COP 41.000 millones. El representante legal, Iván Mantilla, explicó que la inestabilidad en el sector llevó a su socio inversionista a retirar los fondos, impidiendo el pago. Aunque propusieron un acuerdo de cumplimiento al MinTIC, este fue rechazado por no ajustarse a la normativa.
Sanción del Ministerio TIC
Recientemente, el Ministerio de las TIC sancionó a Telecall con una multa de COP 7.422 millones. De esta cifra, COP 4.286 millones corresponden al incumplimiento del primer pago por uso del espectro, y COP 3.135 millones por no presentar la garantía de cumplimiento y la póliza de responsabilidad civil. La resolución también ordena a Telecall abstenerse de renunciar al permiso de uso del espectro y de hacer efectiva la garantía de seriedad de la oferta.
Futuro del espectro
La incertidumbre persiste sobre el destino del espectro, ya que Telecall no lo ha explotado. La empresa puede presentar recursos de reposición y apelación en un plazo de 10 días hábiles. Se especula sobre una posible negociación con Claro para transferir los derechos de uso, lo que fortalecería la posición dominante de Claro en el sector.
Defensa de Telecall
Telecall argumenta que el Ministerio actuó de manera ilegal, basándose en un concepto del exmagistrado Jaime Orlando Santofimio Gamboa. Según la empresa, el MinTIC debió seguir un procedimiento administrativo sancionatorio especial, no uno común. Afirman que la ley permite pagos extemporáneos con multa, sin pérdida del permiso. Un portavoz señaló: "Hemos llegado a Colombia con un compromiso de inversión a largo plazo... Lo único que pedimos es que se nos brinden las garantías que la ley otorga". La empresa insiste en que se le permita cumplir con sus obligaciones para iniciar el proyecto en el país.
