Alerta máxima en el sector energético colombiano por posible fenómeno de El Niño en 2026
El sector energético de Colombia ha activado todas las alarmas ante la posible llegada del fenómeno de El Niño durante el segundo semestre de 2026, un escenario climático que podría poner en grave riesgo la estabilidad del sistema eléctrico nacional y generar problemas de desabastecimiento en todo el territorio.
Llamado urgente al Ministerio de Minas y Energía
En una comunicación formal dirigida al Ministerio de Minas y Energía, la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg) ha solicitado la implementación inmediata de medidas preventivas para garantizar la confiabilidad del suministro eléctrico ante esta amenaza climática. El gremio advierte que la anticipación es fundamental para evitar crisis energéticas que afecten a millones de colombianos.
Fundamentos científicos de la alerta
La advertencia se basa en información técnica proporcionada por el Ministerio de Ambiente y el Ideam, que indican que la probabilidad de desarrollo del fenómeno de El Niño aumentará progresivamente hacia la segunda mitad de 2026, con posibilidad de intensificarse hacia finales de ese año. Esta situación climática provocaría una disminución significativa en los aportes hídricos, afectando directamente la generación hidroeléctrica que representa una parte sustancial de la matriz energética colombiana.
Análisis preocupante del operador del sistema
El operador del sistema eléctrico, XM, ha realizado análisis que refuerzan estas preocupaciones. Según sus evaluaciones, en caso de enfrentar una hidrología deficitaria similar a la experimentada durante el período 2015-2016, se requeriría una anticipación operativa desde la estación de invierno para garantizar la disponibilidad de reserva energética suficiente.
El documento técnico de XM enfatiza que, para atender la demanda eléctrica bajo condiciones climáticas adversas, sería necesario mantener una participación sostenida de la generación térmica. Esto implica contar con infraestructura disponible y combustibles suficientes para operar las plantas térmicas durante períodos prolongados.
Lecciones del pasado reciente
El antecedente más reciente del fenómeno de El Niño durante 2023-2024 ofrece datos preocupantes. En ese período, la generación térmica llegó a cubrir hasta el 58% de la demanda eléctrica diaria, impulsada por la caída dramática en los niveles de los embalses. La producción estuvo liderada por:
- Gas natural como principal fuente
- Carbón en segundo lugar
- Combustibles líquidos en menor medida
Esta experiencia demuestra claramente la relevancia crítica de las fuentes térmicas en escenarios de estrés hídrico extremo.
Requisitos operativos urgentes
Frente a este panorama, Andeg insiste en la necesidad imperiosa de garantizar el abastecimiento de combustibles necesarios para sostener la operación térmica. El gremio advierte que será fundamental asegurar la disponibilidad de:
- Gas natural, tanto de producción nacional como importado
- Carbón en volúmenes suficientes
- Combustibles líquidos para situaciones de emergencia
Estos recursos serán particularmente cruciales durante los picos de consumo previstos en los meses más críticos del posible fenómeno climático.
Coordinación institucional temprana
Más allá de los aspectos operativos, la carta de Andeg plantea la necesidad de una articulación institucional temprana entre todas las entidades del sector energético. Según el gremio, es fundamental generar una coordinación interinstitucional que permita tomar decisiones oportunas y preparar las condiciones necesarias para garantizar la atención de la demanda eléctrica ante la posible ocurrencia del fenómeno climático.
Aspectos críticos del sistema por revisar
El documento también subraya la importancia de revisar aspectos clave del sistema eléctrico, incluyendo:
- Los cronogramas de mantenimiento de las plantas de generación
- La situación financiera de algunos agentes del sector
- El estado de la deuda de empresas intervenidas como Air-e
Esta evaluación es esencial para asegurar el flujo de recursos hacia los generadores térmicos y evitar afectaciones en la compra de combustibles.
Advertencia sobre consecuencias de la inacción
Andeg advierte que la falta de anticipación adecuada podría derivar en la necesidad de "sobrerreaccionar" mediante intervenciones regulatorias que afecten la confianza en el marco institucional del sector energético. Por esta razón, el gremio reitera su disposición a trabajar de manera conjunta con las autoridades para fortalecer la coordinación y garantizar la seguridad energética del país en un escenario climático potencialmente crítico.
La situación requiere atención inmediata y planificación estratégica para evitar que Colombia enfrente una crisis energética de proporciones significativas durante el posible fenómeno de El Niño en 2026.
