El Ministerio de Ambiente de Colombia ha dado un paso significativo hacia la transición energética al aprobar la fase de exploración del proyecto geotérmico Nereidas, ubicado en el Macizo Volcánico del Ruiz. Esta iniciativa, la primera de su tipo en el país, busca aprovechar el calor del interior de la Tierra para generar energía limpia y constante.
Detalles de la autorización ambiental
La cartera de Ambiente informó que se otorgó una sustracción parcial y condicionada de área de reserva forestal de Ley Segunda, fuera de los Parques Nacionales Naturales, exclusivamente para las actividades del proyecto geotérmico. Esta autorización incluye estrictas medidas de protección ambiental, restauración ecológica y manejo del recurso hídrico. El proyecto Nereidas representa un hito en la exploración geotérmica en Colombia y permitirá avanzar en el uso responsable de una fuente de energía renovable, con bajas emisiones de carbono y disponibilidad continua.
¿Qué es la energía geotérmica?
La geotermia es la energía que se produce a partir del calor proveniente del centro de la Tierra, almacenado bajo la superficie. En regiones volcánicas, como el Macizo Volcánico del Ruiz, este calor es más accesible a profundidades relativamente bajas. Colombia, al estar ubicada en el Cinturón de Fuego del Pacífico, posee un alto potencial geotérmico. Según el Servicio Geológico Colombiano, el país cuenta con un potencial superior a 1.170 megavatios, especialmente en departamentos como Nariño, Cauca, Caldas, Risaralda, Tolima y Huila.
Funcionamiento de la geotermia
La energía geotérmica se obtiene mediante la extracción del calor subterráneo para generar vapor, que mueve turbinas y produce electricidad. También puede utilizarse directamente en sistemas de calefacción. Esta fuente de energía es confiable, ya que no depende de factores climáticos como el sol, el viento o la lluvia.
Nuevas reglas para proyectos geotérmicos
El Ministerio de Ambiente también expidió dos resoluciones que establecen los términos de referencia ambientales para proyectos de exploración y explotación geotérmica en Colombia. Estas normas definen las reglas técnicas, ambientales y sociales que deben cumplir estos proyectos. Entre las disposiciones clave, se prohíbe el desarrollo de proyectos geotérmicos en páramos y áreas protegidas. Además, se exigen medidas de protección hídrica, restauración ecológica, gestión del riesgo climático y participación comunitaria.
La ministra de Ambiente (e), Irene Vélez, destacó: “Estamos construyendo reglas ambientales claras para avanzar en una fuente de energía limpia, renovable y altamente confiable, capaz de generar energía de bajas emisiones las 24 horas del día, sin depender del sol, del viento o de las lluvias”. Por su parte, el ministro de Minas y Energía, Edwin Palma, afirmó: “Colombia avanza en diversificar su matriz energética con fuentes renovables confiables como la geotermia. Este es un paso histórico para garantizar seguridad energética, descarbonización y desarrollo territorial con justicia ambiental”.
Con esta iniciativa, Colombia busca reducir su dependencia de combustibles fósiles y avanzar hacia una matriz energética más diversificada y sostenible.
