Embalses hidroeléctricos al borde del colapso por intensas precipitaciones
La situación de los principales embalses del país se ha vuelto crítica tras las persistentes lluvias que han azotado varias regiones colombianas durante las primeras semanas de 2026. Según datos oficiales de XM, administrador del mercado eléctrico nacional, tres de las represas más importantes del sistema energético han alcanzado o superado el 99% de su capacidad máxima de almacenamiento.
Urrá, Ituango y Calima en niveles históricos
El embalse de Urrá, ubicado en el departamento de Córdoba, presenta el caso más extremo con un nivel de llenado del 102,7% registrado el 8 de febrero, llegando incluso a alcanzar el 109% el pasado 3 de febrero. Esta situación contrasta dramáticamente con los mínimos históricos del 31,1% que registraba en abril de 2024.
Juan Acevedo, presidente encargado de Urrá, explicó que "el evento hidrológico de los últimos días constituye un hecho imprevisible e irresistible, toda vez que en ningún mes de febrero, dentro de la historia de los registros, se habían presentado los niveles de aporte que hoy hemos evidenciado".
Por su parte, el embalse de Ituango en Antioquia reporta un 99,74% de llenado, mientras que Calima en el Valle del Cauca también supera el 99% de capacidad. En total, nueve de los 24 embalses que aportan a la generación hidroeléctrica nacional están llenos en al menos el 90% de su capacidad máxima.
Polémica entre Gobierno y generadoras
El presidente Gustavo Petro ha avivado la controversia al acusar a las empresas generadoras de energía de actuar por "codicia" e intereses económicos. Según el mandatario, los vertimientos de agua sobre las comunidades campesinas constituyen "la continuación de un crimen ambiental".
Petro sostiene que el sector eléctrico estaría implementando una estrategia para generar escasez de gas, aprovechando los altos niveles de los embalses sin reducir significativamente los precios de la energía. "Solo hicieron contratos de futuros a precios de las termoeléctricas de gas, 10 veces superiores a los del agua, cuando tenían energía casi que gratuita", afirmó el presidente.
Respuesta del sector eléctrico
Natalia Gutiérrez, presidenta de la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica (Acolgen), rechazó categóricamente las acusaciones del Gobierno. "Estos datos reflejan que, en un contexto de mayor hidrología, los generadores han aprovechado el recurso hídrico para producir más energía y reducir los precios del mercado; no lo contrario", declaró Gutiérrez.
Los números respaldan la posición del gremio: mientras en 2025 el precio mínimo diario de la energía promediaba $458,7 por kilovatio-hora, en 2026 se ha reducido a $168,4 por kWh. Además, el precio promedio ha descendido desde $683,5 por kWh en 2024 hasta $201,3 por kWh en lo corrido del presente año.
Descargas técnicas y medidas de prevención
Las empresas administradoras han implementado descargas controladas como medida preventiva para proteger tanto la infraestructura de las represas como a las comunidades ubicadas río abajo. Urrá ha incrementado las descargas al río Sinú, mientras Ituango, administrada por EPM, realiza vertimientos desde el 7 de febrero.
John Maya Salazar, gerente general de EPM, aseguró que "las descargas realizadas por la hidroeléctrica se ajustan a la normalidad operativa" y negó que exista relación directa entre estas medidas y posibles inundaciones en el norte de Córdoba.
Gutiérrez enfatizó que todas las operaciones siguen estrictos protocolos técnicos y ambientales establecidos por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) y supervisados por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales.
Desigualdad regional en niveles de llenado
Mientras la región Caribe presenta los niveles más altos de almacenamiento, otras zonas del país muestran situaciones contrastantes. Las regiones hidrológicas de Centro y Oriente registran niveles de apenas 71,15% y 74,11% respectivamente.
Los embalses Chuza (Oriente) con 53,2% y Muna (Centro) con 57,46% son los que presentan los niveles más bajos entre las 24 represas del sistema nacional. Julio Cesar Vera, presidente de XUA Energy, explicó que "la capacidad de almacenamiento de cada embalse es diferente y depende de sus características operacionales y la infraestructura asociada".
La preocupación del sector eléctrico se centra ahora en la posibilidad de que el régimen extraordinario de lluvias continúe durante todo el primer trimestre de 2026, lo que podría hacer recurrentes las descargas de emergencia en los embalses más afectados.
