Gas europeo registra máximo histórico en tres años tras interrupción en suministro de GNL
Los precios del gas natural en el mercado europeo experimentaron un incremento superior al 40% este martes, alcanzando su nivel más elevado desde el año 2023. Esta alza significativa se produce en medio de la incertidumbre generada por el cierre de la planta de exportación de gas natural licuado más grande del mundo, ubicada en Qatar, tras un ataque con dron de origen iraní.
Interrupción crítica en el suministro global
La planta de QatarEnergy, que representa aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de GNL, detuvo sus operaciones el lunes después del ataque. El martes, la empresa extendió la suspensión a algunos productos derivados, profundizando la crisis. Esta interrupción constituye una de las paralizaciones no planificadas más importantes en la historia de la industria del gas natural licuado.
La situación se complica aún más por el cierre del estrecho de Ormuz, una ruta de exportación clave para Qatar, debido a la escalada bélica en Oriente Medio. China, el mayor importador mundial de GNL, ha solicitado formalmente a todas las partes en conflicto que permitan el paso seguro de buques por esta vía marítima estratégica.
Impacto en los mercados europeos
Los futuros de referencia del gas natural registraron su segundo día consecutivo de alzas, con aumentos acumulados cercanos al 90% desde el cierre del viernes anterior. Estas oscilaciones de precios no se observaban desde la crisis energética de 2022, aunque los valores actuales se mantienen muy por debajo de los récords históricos:
- Precio actual: aproximadamente 60 € por megavatio-hora
- Máximo histórico: superior a 300 € por megavatio-hora
Europa enfrenta este escenario crítico al final del invierno, con sus vastos tanques de almacenamiento prácticamente agotados. La región deberá competir con otros compradores importantes, particularmente de la región Asia-Pacífico, durante la próxima temporada de almacenamiento.
Análisis de expertos y perspectivas futuras
Ross Wyeno, director asociado y responsable de análisis a corto plazo de GNL en S&P Global Energy, señaló: "Prevemos una volatilidad sustancial de precios en los próximos días, a medida que los participantes del mercado evalúan el impacto de la pérdida de producción en sus propias carteras de suministro".
Los analistas destacan que la competencia por los cargamentos de GNL está ampliando los diferenciales de precios entre regiones. El gas de verano europeo ha alcanzado una prima considerable respecto a los contratos para el invierno siguiente, haciendo antieconómico para los comerciantes almacenar combustible en estas condiciones.
La mayor incógnita para el mercado energético global es la duración del conflicto en Oriente Medio. Estados Unidos ha enviado mensajes contradictorios sobre este aspecto, mientras el presidente Donald Trump ha prometido hacer "lo que sea necesario" para estabilizar la situación.
