Refinación ilegal impacta con US$81 millones al Grupo Ecopetrol entre 2025 y 2026
La refinación ilegal de hidrocarburos continúa siendo uno de los principales desafíos que enfrenta la industria petrolera colombiana, afectando significativamente tanto la producción como los ingresos del sector. Este problema ha generado consecuencias económicas considerables para el Grupo Ecopetrol durante los últimos años.
Pérdidas millonarias por hurto de combustibles
Entre el año 2025 y lo corrido de 2026, las pérdidas registradas superan los 950.000 barriles de hidrocarburos, lo que representa un impacto económico cercano a los US$81 millones para la empresa estatal. Al desglosar estas cifras, se evidencia que durante 2025 los efectos negativos alcanzaron los US$63 millones, mientras que en lo que va de 2026 ya se han registrado impactos por US$18 millones.
Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, explicó que solamente en el último año se presentaron afectaciones por más de 730.000 barriles de combustibles hurtados. El directivo destacó que "esta lucha contra el apoderamiento ilegal de los hidrocarburos y la protección de los recursos de todos los colombianos es un avance en la defensa frontal ante las bandas y organizaciones que impactan no solo a nuestras comunidades, sino también el entorno social y ambiental".
Operativos conjuntos con la Fuerza Pública
La batalla contra este flagelo se desarrolla en coordinación con la Fuerza Pública, enfocándose en combatir a las organizaciones dedicadas al apoderamiento de hidrocarburos, la refinación ilegal y el hurto de activos críticos de la industria petrolera. Las regiones más afectadas incluyen:
- Bolívar
- Meta
- Casanare
- Cesar
- Norte de Santander
El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, resaltó que el trabajo conjunto permite "afectar las finanzas criminales de actores armados y de carteles del narcotráfico que se lucran de actividades ilícitas como el apoderamiento de hidrocarburos".
Roa también hizo referencia a las recientes incautaciones realizadas, señalando que en operaciones conjuntas entre las Fuerzas Militares y Ecopetrol se han logrado tres operativos importantes en los últimos días. "Son tres operativos con los cuales se trabaja coordinadamente para proteger los activos estratégicos del país que hoy opera Ecopetrol", afirmó el presidente de la petrolera estatal.
Producción y resultados operativos de 2025
A pesar de estos desafíos, Ecopetrol reportó resultados operativos significativos durante 2025:
- La producción anual alcanzó 745.300 barriles diarios
- Se perforaron 16 pozos, superando la meta inicial de 10
- La refinación promedió 417.000 barriles diarios de petróleo
- El índice de reposición de reservas fue del 121%
- Se incorporaron 300 millones de barriles equivalentes en reservas
- Las reservas probadas cerraron en 1.944 millones de barriles
La vida media de estas reservas se ubicó en 7,8 años, en un contexto donde el precio del barril Brent promedió US$68. En el cuarto trimestre, la refinación marcó un récord con 430.000 barriles diarios, permitiendo capturar mejores márgenes pese al contexto internacional adverso.
Perspectivas y desafíos futuros
En el segmento de transporte, la empresa alcanzó una utilidad cercana a $5 billones, uno de los mejores desempeños de su historia, apoyado en mayores opciones de evacuación y ajustes operativos durante 2025. Sin embargo, Roa aseguró que la producción no está estancada y continúan los esfuerzos para optimizar las operaciones.
Respecto a la situación coyuntural en Medio Oriente, el presidente de Ecopetrol se refirió a los posibles impactos en los ingresos de la compañía. "Si una situación de estas se mantuviera durante el año, vamos a tener una afectación sobre los ingresos. Por cada US$1 que se incremente el precio del crudo habrá un impacto de $700.000 millones en el Ebitda y de $500.000 millones en la utilidad", afirmó Roa.
Sobre un posible aumento en el precio de los combustibles en Colombia, señaló que esto dependerá de cuánto se mantenga la afectación a la infraestructura energética y de qué tanto se restrinja el flujo de crudo por el Estrecho de Ormuz. Actualmente, existe una alta volatilidad en el precio del petróleo, que rozó los US$120 en la referencia Brent.
Alexander Cadena, presidente de Cenit, complementó esta información explicando que "lo que se ha venido dando es un apoderamiento de refinados en el poliducto Pozos Colorados-Galán, que corresponde a las importaciones de combustibles que realizamos. Si hablamos del año pasado, tuvimos un impacto cercano a US$81 millones".
