Gremios eléctricos advierten riesgo de apagón en Colombia por El Niño y exigen medidas urgentes
Durante el 9.° Encuentro y Feria Renovables Latam, representantes de los principales gremios eléctricos del país presentaron un diagnóstico alarmante sobre la vulnerabilidad del sistema energético colombiano ante la llegada del fenómeno de El Niño proyectado para finales de 2026. Los expertos coincidieron en que se requieren acciones inmediatas para evitar un racionamiento de energía que podría afectar a todo el territorio nacional.
Capacidad instalada y proyectos en desarrollo
Alexandra Hernández, presidenta de Ser Colombia, destacó la importancia de utilizar toda la capacidad disponible, incluyendo plantas térmicas, hidroeléctricas y parques solares operativos. "El país no se puede permitir apagarse", afirmó Hernández, subrayando la necesidad crítica de contar con todas las tecnologías de generación.
El sector de energías renovables espera que la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) expida pronto la regulación que permita la operación comercial de proyectos actualmente en periodo de pruebas, los cuales suman más de 800 megavatios. "Son pocos megavatios, pero todo suma; no podemos darnos el lujo de despreciar ninguna tecnología", explicó la dirigente gremial.
Preocupaciones sobre demanda y suministro
Alejandro Castañeda, presidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), advirtió que si la demanda de energía crece entre el 10% y 12% durante El Niño, Colombia podría enfrentar un apagón generalizado. Para prevenir este escenario, Castañeda enfatizó la urgencia de implementar incentivos para el ahorro energético y permitir que industriales vendan sus excedentes a la red.
"No podemos hacerlo como en 2024, cuando se esperó hasta un mes antes de que nos apagáramos. Hay que decirle a la demanda, desde ya, que tiene que cambiar sus patrones de consumo", afirmó el líder gremial, criticando la gestión previa del Gobierno Nacional.
Desafíos financieros y de combustible
Un aspecto crítico señalado por los expertos es la deuda de Air-e con el sector eléctrico, que alcanza los 2,2 billones de pesos, de los cuales 1,5 billones corresponden a plantas térmicas. "Esa deuda equivale exactamente a un mes de compra de combustibles para todos los generadores", explicó Castañeda, destacando que los combustibles requieren prepago y no pueden obtenerse a crédito.
Las empresas generadoras han comenzado a blindarse almacenando carbón, con reservas actuales entre 50 y 80 días. Sin embargo, el panorama del gas natural es más complejo: de los 475 millones de pies cúbicos diarios (mpcd) de capacidad de la regasificadora de Cartagena, solo 25 mpcd estarían disponibles para hogares, comercio e industria durante El Niño, ya que la prioridad será la generación térmica.
Proyecciones alarmantes para 2027
Para Castañeda, la verdadera preocupación no es el segundo semestre de 2026, sino el bimestre marzo-abril de 2027: "Si las lluvias se demoran hasta mayo, es muy probable que nos apaguemos si no se toman medidas desde ahora". Esta advertencia subraya la necesidad de planificación a largo plazo y acciones preventivas inmediatas.
Natalia Gutiérrez, presidenta de la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica (Acolgén), coincidió en que el próximo gobierno recibirá un sistema eléctrico "supremamente estresado", lo que obligará a encender plantas térmicas con mayor anticipación. "No sabemos ni qué tan largo ni qué tan fuerte va a ser El Niño, pero cualquiera de los dos escenarios en un mercado eléctrico estresado nos tiene que preocupar", afirmó.
Recomendaciones estratégicas
Los gremios plantearon varias medidas urgentes:
- Acelerar la entrada en operación de proyectos renovables con dificultades técnicas
- Emitir señales de política pública que incentiven inversiones anuales de hasta 13 billones de pesos
- Garantizar suministro de combustibles para plantas térmicas
- Considerar nuevamente el carbón como estrategia de respaldo
- Agilizar la entrada de más terminales de importación de gas
Para la presidenta de Ser Colombia, también es "imprescindible" generar señales de confianza para el éxito de las subastas de largo plazo, tanto de cargo por confiabilidad como de energías renovables, programadas para este primer semestre. La coordinación entre sector privado y gobierno aparece como elemento clave para superar esta crisis energética anticipada.
