Venezuela ha dado un paso significativo en su desarrollo gasífero al otorgar una licencia de exploración y explotación a la empresa británica Shell para el megacampo de gas Loran. Esta decisión se enmarca en la reciente reforma a la ley de hidrocarburos, impulsada por la presidenta interina Delcy Rodríguez, que busca atraer inversión extranjera al sector energético del país.
Detalles de la licencia otorgada a Shell
La licencia permitirá a Shell explotar el campo Loran, el cual alberga siete yacimientos de gas natural. De estos, seis son transfronterizos con Trinidad y Tobago, lo que abre oportunidades de cooperación regional. La presidencia de Venezuela informó que este campo había permanecido abandonado durante 23 años, y su reactivación representa un avance clave para la economía nacional.
La mandataria Delcy Rodríguez destacó que esta adjudicación "va a permitir que Venezuela dé un paso muy importante en su desarrollo gasífero y también como exportador de gas". La reforma a la ley de hidrocarburos, aprobada a finales de enero, fue un requisito para que Estados Unidos comenzara a flexibilizar las sanciones impuestas al país sudamericano.
Contexto de la inversión extranjera en Venezuela
Venezuela posee las mayores reservas de petróleo del mundo y es rica en gas natural. Sin embargo, la falta de inversión y las sanciones internacionales habían limitado su explotación. Con la nueva ley, el gobierno de Rodríguez ha suscrito acuerdos con varias de las principales petroleras del mundo, incluyendo la británica BP y la española Repsol.
Peter Costello, presidente de Exploración y Producción de Shell, calificó la firma de estos acuerdos como "un logro maravilloso para Venezuela y Shell" y subrayó la alianza de larga data entre ambas partes. Representantes de Shell visitaron recientemente las instalaciones del Complejo Operativo Muscar, el centro de recepción y distribución de gas más importante del estado Monagas, en el noreste del país.
Acuerdos previos y cooperación con Trinidad y Tobago
Venezuela y Trinidad y Tobago ya habían firmado en 2023 un acuerdo con Shell para la producción y exportación de gas del yacimiento Dragón, que cuenta con 120.000 millones de metros cúbicos de gas. Este yacimiento ha operado de manera intermitente debido al embargo petrolero impuesto por Estados Unidos en 2019.
Expertos petroleros han señalado que Venezuela desperdicia miles de millones en pies cúbicos de gas, lo que genera pérdidas económicas y graves daños ambientales. La reactivación del campo Loran y otros proyectos busca revertir esta situación y posicionar al país como un actor relevante en el mercado global de gas.
