En una entrevista exclusiva con suscriptores, la gerente general de XM, María Nohemí Arboleda, advirtió sobre los riesgos que enfrenta Colombia ante la llegada del fenómeno de El Niño en el segundo semestre de 2026. La situación se agrava por el retraso en la entrada de nuevos proyectos de generación eléctrica, lo que reduce las reservas energéticas del país.
Retraso en proyectos de generación
De los más de 4.400 megavatios (MW) proyectados para 2026, hasta abril solo habían ingresado menos de 300 MW. Este rezago es constante en los últimos años, donde apenas se ha cumplido el 10 % de la expansión prevista. Arboleda señaló que la mayoría de los nuevos proyectos son solares, pero enfrentan dificultades sociales y de licenciamiento ambiental que retrasan su conexión a la red.
Medidas para enfrentar la sequía
Ante el panorama, la prioridad es que las plantas térmicas operen a máxima capacidad desde ahora para llevar los embalses al 80 % en agosto y ahorrar agua. “Si llegamos con los embalses muy bajos, el agua no nos va a alcanzar para los meses del verano”, advirtió Arboleda. Además, instó a los colombianos a ahorrar energía y agua desde ya.
La gerente explicó que se necesita acumular suficiente energía en los embalses hasta diciembre. Para ello, el mercado debe incentivar la operación de térmicas, y el regulador puede ajustar medidas si no se alcanzan las reservas necesarias.
Riesgo de apagón y energía solar
Consultada sobre un posible apagón en 2027, Arboleda indicó que la Comisión Asesora de Coordinación y Seguimiento de la Situación Energética (Cacsse) lidera las medidas preventivas. El sistema se ha estrechado por el atraso en proyectos de transmisión y generación, por lo que se deben garantizar combustibles, agua y mantenimiento de plantas.
En cuanto a la energía solar, destacó que su crecimiento exponencial plantea desafíos de flexibilidad. En marzo, una caída de nubosidad redujo la generación solar en 1.200 MW, pero las reservas evitaron un corte. Subrayó la necesidad de infraestructura de transmisión y mecanismos como baterías y condensadores síncronos para manejar la intermitencia.
Plantas solares en pruebas
Más de 1.300 MW solares que estaban en operación comercial volvieron a etapa de pruebas, lo que no afecta el aporte de energía pero aumenta la variabilidad. Arboleda señaló que estas plantas pueden desviarse de su programa sin sanciones, por lo que se requieren incentivos regulatorios para que cumplan sus pronósticos.
Coordinación institucional y subasta
Para un sistema más robusto, pidió mejor coordinación entre la Upme, la Creg y XM, así como actuar con anticipación y agilizar la entrada de proyectos. Respecto a la subasta de Cargo por Confiabilidad para 2029-2030, espera participación de proyectos solares o con capacidad excedentaria, no de nuevas hidroeléctricas debido a sus largos ciclos de construcción.
