Banco Mundial advierte sobre desaceleración económica en América Latina para 2024
Mantener el rumbo de las reformas económicas y contar con un Estado más competente y capaz pueden ayudar a América Latina y el Caribe a sobrellevar la crisis energética actual, según las previsiones publicadas este miércoles por el Banco Mundial (BM). La institución financiera internacional presentó sus proyecciones antes de su reunión de primavera boreal y la del Fondo Monetario Internacional (FMI), que tendrán lugar la próxima semana en Washington.
Crecimiento moderado frente a desafíos macroeconómicos
De acuerdo con las proyecciones del Banco Mundial, América Latina y el Caribe crecerán un 2,1% este año, cifra inferior al 2,4% proyectado para 2025. Esta perspectiva moderada refleja un entorno macroeconómico particularmente desafiante, caracterizado por elevados costos de financiamiento, una demanda externa débil y presiones inflacionarias derivadas de la incertidumbre geopolítica global, según explicó el comunicado oficial de la institución.
El informe del BM aborda además el debate que se ha intensificado en numerosos países en desarrollo sobre las políticas industriales públicas, especialmente frente al auge proteccionista observado en Estados Unidos y otras economías importantes. "Creo que el informe aboga por un Estado más competente y capaz, no necesariamente uno más grande", explicó en entrevista con la AFP el economista jefe para la región del BM, William Maloney.
Problemas estructurales de larga data
América Latina y el Caribe continúan arrastrando problemas similares desde hace décadas, entre los que destacan:
- Baja productividad en múltiples sectores económicos
- Falta de formación especializada de la fuerza laboral
- Poco margen fiscal para emprender políticas de inversión pública de gran calado
"Son problemas a largo plazo a los que nos enfrentamos y que se remontan a hace un siglo", reconoció Maloney durante la entrevista, señalando la persistencia de estos desafíos estructurales en la región.
El caso argentino y las políticas de ajuste
Argentina ha emprendido un camino radicalmente distinto con el gobierno de Javier Milei y los recortes drásticos al Estado, medidas que han sido elogiadas desde el punto de vista del déficit público y el endeudamiento por organismos internacionales como el FMI. Sin embargo, Maloney señaló que "Argentina, todo el mundo lo sabe, ha tenido un gran periodo de inestabilidad macroeconómica, con altibajos que han sido simplemente una barrera para cualquier tipo de crecimiento".
El economista cuestionó retóricamente: "Si tienes una crisis macroeconómica cada 10, 15 años, ¿quién va a invertir?", destacando cómo la inestabilidad crónica desincentiva la inversión tanto nacional como extranjera.
Frustración regional y búsqueda de modelos exitosos
El nivel de crecimiento anual del Producto Interno Bruto (PIB) sigue siendo frustrante para muchos países de la región, que vuelven a mirar con interés los experimentos de política industrial pública posteriores a la Segunda Guerra Mundial, así como el éxito de numerosos países asiáticos en décadas recientes. El informe del Banco Mundial advierte que "el desempeño general de Latinoamérica y el Caribe ha sido decepcionante tanto en los modelos intervencionistas como en los no intervencionistas".
Los expertos del BM recomiendan que el Estado debe priorizar inversiones estratégicas en áreas clave como:
- Universidades y centros de investigación
- Un marco regulatorio estable y predecible
- Un manejo prudente de las finanzas públicas
- Garantías de seguridad para ciudadanos e inversionistas
Estas recomendaciones buscan crear las condiciones necesarias para un crecimiento económico más sostenible y equitativo en la región, superando finalmente los obstáculos estructurales que han limitado su desarrollo por décadas.
