David Vélez Osorno, CEO de Nubank, es elegido Empresario del Año 2025
El antioqueño David Vélez Osorno, CEO de Nu Holdings LTD, ha sido reconocido como el Empresario del Año para 2025, un premio que celebra su revolucionaria transformación de la banca digital en Latinoamérica y su ambiciosa expansión hacia Estados Unidos tras obtener una licencia bancaria para operar en ese país.
La visión que cambió las finanzas latinoamericanas
En 2013, Vélez Osorno decidió desafiar radicalmente cómo Latinoamérica entendía y accedía a los servicios financieros. Con la firme convicción de simplificar las finanzas para millones de personas, inició un camino que hoy lo consagra como un pionero indiscutible. Su reconocimiento como Empresario del Año valida la revolución financiera digital que creó, sentando bases sólidas para su incursión en el mercado estadounidense.
Nacido en Medellín, Vélez posee una licenciatura en Ciencias de la Administración e Ingeniería y una maestría en Administración de Empresas, ambas de la prestigiosa Universidad de Stanford. Su trayectoria profesional incluye experiencia en el mercado financiero estadounidense, trabajando en instituciones de renombre como Goldman Sachs, Morgan Stanley y General Atlantic.
El nacimiento de Nubank: una respuesta a la burocracia bancaria
Fue en Brasil donde, junto a Cristina Junqueira y Edward Wible, fundó Nubank en 2013. La idea surgió de su propia frustración al intentar abrir una cuenta bancaria en ese país, enfrentando interminables filas, excesivo papeleo y un trato deficiente por parte de los empleados. Estas experiencias negativas impulsaron la creación de una entidad financiera centrada en mejorar la experiencia del usuario, eliminando la necesidad de oficinas físicas y promoviendo la inclusión financiera para poblaciones tradicionalmente desatendidas.
Nu Holdings, que en 2025 registró utilidades por US$2.900 millones, comenzó de manera humilde desde una pequeña casa en el barrio de Brooklin en São Paulo. No fue hasta 2014 que la compañía lanzó oficialmente sus operaciones con solo 12 empleados, introduciendo una tarjeta de crédito que, aunque inicialmente no era la más competitiva, ofrecía el diferencial de ser solicitada completamente en línea, sin necesidad de puntos físicos.
Expansión regional y llegada a Colombia
Con un mercado consolidado en Brasil, donde se coronó como la institución financiera privada más grande por número de clientes (cerca de 113 millones), Nubank expandió sus operaciones. El 30 de septiembre de 2020 llegó a Colombia bajo el nombre de Nu Colombia, ofreciendo servicios financieros totalmente digitales. Su primer producto fue una tarjeta de crédito, y actualmente cuenta con más de cuatro millones de usuarios activos en el país.
La entidad se instaló en Colombia con la convicción de que, mediante tecnología, diseño, ciencia de datos y un enfoque centrado en el cliente, podía crear una nueva generación de servicios financieros que simplificara la vida de las personas. Esta misma filosofía le permitió conquistar otros mercados como México, donde opera desde 2019 y atiende aproximadamente al 15% de los adultos.
Además, Nubank cuenta con oficinas en Buenos Aires (Argentina) y Berlín (Alemania), sucursales que se han consolidado gracias a inversiones de grandes compañías como Berkshire Hathaway, Sequoia, DST, Tencent, Tiger, Kaszek, Founders Fund, Dragoneer, TCV, Redpoint, Ribbit, GIC, Whale Rock, Invesco, QED y Capital Group.
El salto al mercado estadounidense
Bajo la dirección de Vélez, la compañía obtuvo recientemente una autorización condicional para operar como banco en Estados Unidos, un paso crucial que refuerza su estrategia de crecimiento global. Este movimiento representa un hito significativo, al trasladar su modelo de banca digital—basado en eficiencia, experiencia de usuario y escalabilidad tecnológica—a uno de los sistemas financieros más grandes y exigentes del mundo.
Nu ya entró en la fase de organización bancaria, que implica cumplir condiciones específicas de la Oficina del Contralor de la Moneda, además de requisitos pendientes de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos y la Reserva Federal. Durante esta fase, la empresa se centrará en capitalizar totalmente la institución en un plazo de 12 meses y abrir el banco en un lapso de 18 meses, según lo requerido por los reguladores.
Otros nominados al reconocimiento
Cuatro empresarios más fueron nominados al Empresario del Año 2025 por sus innovaciones en los sectores financiero y de entretenimiento:
- Javier Suárez, presidente de Davivienda, por liderar la transformación de DaviPlata en un neobanco digital que ha revolucionado los servicios financieros en Colombia.
- María Lorena Gutiérrez, presidente del Grupo Aval, por el desarrollo de Tag Aval, una solución que simplifica transferencias digitales entre bancos del conglomerado.
- Luz Ángela Castro, CEO de Ocesa, por el lanzamiento de Vive Claro, un distrito cultural en Bogotá que integra infraestructura modular y tecnología 5G.
- Andrés Vásquez Echeverri, CEO de Nequi, por ampliar soluciones financieras digitales para emprendedores con Nequi Negocios.
El reconocimiento a David Vélez Osorno no solo celebra su trayectoria, sino que subraya el impacto transformador de la banca digital en Latinoamérica y su potencial para competir en escenarios globales como el mercado estadounidense.
