Estados Unidos enfrenta una de sus mayores brechas comerciales en décadas
Estados Unidos registra una de sus mayores brechas comerciales anuales desde 1960, según datos oficiales publicados este jueves. El déficit comercial de bienes y servicios se amplió en diciembre a US$70.300 millones, culminando en un déficit anual de US$901.500 millones para 2025, una cifra que refleja la persistente volatilidad en los intercambios internacionales.
Volatilidad extrema en los datos comerciales de 2025
Los datos comerciales fueron notablemente volátiles mes a mes durante 2025, ya que los importadores estadounidenses reaccionaron a la persistente oleada de anuncios arancelarios del presidente Donald Trump. Las importaciones de oro y productos farmacéuticos fueron particularmente inestables, con empresas apresurándose para evitar aumentos en los aranceles.
"Tras todos los titulares sobre aranceles y las fluctuaciones en los datos, el déficit comercial apenas se movió en 2025", declaró Oren Klachkin, economista de Nationwide Financial Market. "Con el pico de la carga arancelaria probablemente ya superado, esperamos que el comercio se estabilice a un ritmo más predecible".
Detalles del déficit de diciembre y su impacto económico
El déficit de diciembre superó todas las estimaciones, excepto una, en una encuesta de Bloomberg a economistas. Reflejó un aumento del 3,6% en el valor de las importaciones, incluyendo incrementos en accesorios informáticos y vehículos de motor. Las exportaciones de bienes y servicios disminuyeron un 1,7%, debido principalmente a la reducción de envíos de oro al exterior.
Antes de estas cifras, el PIB de la Reserva Federal de Atlanta pronosticaba que las exportaciones netas sumarían alrededor de 0,6 puntos porcentuales al crecimiento del cuarto trimestre, estimado en un 3,6%. Sin embargo, tras el informe, varios economistas predijeron un menor impulso del comercio, o incluso un lastre, antes del informe del viernes sobre el producto interior bruto del cuarto trimestre.
Ajustes por precios y cambios en el comercio internacional
Una vez ajustados los cambios de precios, que se reflejan en la medición del PIB real, el déficit comercial de mercancías se amplió a US$97.100 millones en diciembre, el mayor desde julio. El comercio de oro, a menos que se utilice con fines industriales como la producción de joyas, se excluye del cálculo del PIB del gobierno.
Con el informe comercial de diciembre disponible, se puede estimar que las exportaciones netas contribuyeron poco al crecimiento real del PIB del cuarto trimestre. En consonancia con otros datos recientes, las importaciones de bienes de capital, lideradas por productos relacionados con la inteligencia artificial, continuaron indicando una fuerte inversión interna al cierre del año.
Estrategia arancelaria de Trump y sus efectos
Trump se ha apoyado en los aranceles como parte de su estrategia para reducir la dependencia de productos extranjeros, fomentar la inversión nacional y corregir décadas de descensos en el empleo manufacturero. Él y su equipo económico han criticado las investigaciones que concluyen que los estadounidenses han soportado el coste de los aranceles.
Uno de los mayores factores inciertos para el comercio es si la Corte Suprema ratificará la autoridad de Trump para imponer aranceles amplios mediante una ley de emergencia. El fallo podría llegar incluso el viernes, aunque la corte nunca anticipa qué opiniones se emitirán.
Cambios en los déficits por países y sectores
El año pasado, las empresas estadounidenses importaron computadoras y accesorios por un valor de casi US$145.000 millones más que en 2024. La aceleración de la demanda reflejó la enorme inversión en curso en inteligencia artificial.
Por países, el déficit con China se redujo drásticamente, alcanzando aproximadamente US$202.000 millones, el menor en más de 20 años, reflejo de los aranceles más altos que Trump impuso a las importaciones chinas. En cambio, el comercio se ha desviado en gran medida a otros países como México y Vietnam, donde los déficits se ampliaron hasta alcanzar sus respectivos récords.
- La brecha con Taiwán se amplió el año pasado a un récord de US$146.800 millones.
- El déficit anual con Canadá se redujo.
Datos separados mostraron el jueves que las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo en Estados Unidos cayeron la semana pasada a su nivel más alto desde noviembre, añadiendo otro elemento de contexto a la situación económica actual.
